湖南境内大部分的官属还算恭顺，没有什么野心。只是衡州刺史张文表生性凶悍，蓄谋已久。
我死之后，他一定会举兵作乱，希望诸位能尽心辅助我儿，不要丢失了疆土。万不得已的话，你们宁可投靠宋廷，也不要让疆土陷入张文表的虎口。”
周行逢死后，周保权继位。
果然没过多久，衡州张文表听说周行逢病逝，生气地说道：“我和周行逢从小都身份微贱。我们两人白手起家，曾经一同建功立名。
如今他已经病逝，我们这么多年的交情，他不把藩镇交给我，反而还劝我臣服那叛贼赵匡胤，真是欺人太甚！”
不久，张文表便率军偷袭潭州，杀死了守将廖简，还扬言要进取朗州，杀光周室一族。
朗州大震，周保权急忙派遣杨师璠前往讨伐，并且派遣使者向宋廷求援。
同时，荆南节度使高继冲也上书，乞求宋廷派兵援助。
高继冲是高保勋的侄儿，高保勋的祖父高季兴是唐朝末年的荆南节度使，经历后梁和后唐，被后晋封为南平王。
高季兴死后，他的儿子高从海承袭爵位。
高从海又将爵位传给儿子高保融，高保融又将爵位传给高保勋。
后来，高保勋又把爵位传给了侄子高继冲，高氏一族世代镇守江陵。
荆南和湖南毗邻，高继冲害怕张文表侵犯，所以也派人驰报宋廷。
太祖接到周保权和高继冲的求援信后，先下诏到荆南，让他们派遣水军讨伐潭州。然后又派慕容延钊为都部署，李处耘为都监，率兵南下。
临行时，太祖叮嘱他们：“江陵南边是长沙，东边是建康，西边是巴蜀，北边是大梁，是天下的心腹之地，地理位置非常重要。
如今荆南四分五裂，是收复的大好时机。爱卿假装说向他们借道，然后伺机入城，占据荆南，岂不是一举两得吗？”
两位将军领命前往。
慕容延钊和李处耘到了襄州后，立即派遣阖军使丁德裕率军先赶到江