称契丹。
契丹主耶律阿保机并吞各个部落，僭越称帝，辽人尊称他为辽太祖。
耶律阿保机死后，他的儿子耶律德光继位。
后来，契丹帮助后晋灭掉后唐，并趁机夺取了燕云十六州。
然而晋出帝不愿意向契丹称臣，耶律德光率大军将后晋灭掉，并改国号为辽。
耶律德光在班师回朝的途中病逝在杀狐岭，辽人称他为辽太宗。
耶律德光死后，他的侄儿耶律兀欲继位，改名为“阮”字，在位五年后被弑杀，辽人称他为辽世宗。
后来，耶律德光的儿子耶律兀律继位，改名为“璟”字，耶律兀律嗜酒好杀，不问国事，又被身边的侍卫谋杀，辽人称他为辽穆宗。
耶律兀欲的儿子耶律贤继位，是为辽景宗，他任用萧守兴为辽国的尚书令，并立他的女儿萧燕燕为辽国的皇后。
萧燕燕姿色过人，并深谙韬略，经常干预辽国朝政。
当时辽景宗身患重病，卧床不起，朝中大小事务一律归萧燕燕裁决，辽国上下只知道有萧皇后，不知道有辽景宗。
宋太宗七年，辽景宗驾崩，他的儿子耶律隆绪继位。
耶律隆绪还是个小孩子，他的母后萧燕燕摄政，历史上称为萧太后，恢复国号为大契丹。
萧太后任命韩匡嗣的儿子韩德让为政事令，兼任枢密使，总管禁卫军；任命耶律勃古哲总领山西各州事务；任命耶律休哥为南面行军都统。
萧太后号令严明，威震四方，辽国上下无不臣服。
这个时候，潘美已经将幽州南边的城池全部攻下，并会同田重进一起，想乘着锐气攻取幽州。
崔彦进等人向曹彬请命：“朝廷派遣三路兵马共同出师，我军是中路军，兵马最多。如今逗留不前，反而让其他两路偏师建功立业，让人知道了岂不是笑话？元帅不如统兵前进，抢先一步拿下幽州、蓟州，免得落在别人的后面。”
曹彬为难：“可是皇上有旨，不能贸然前进呐。”