秋风响，蟹脚痒，秋分过后，正是吃螃蟹的好时节。
九月吃雌蟹，十月吃雄蟹，煮熟后揭开背壳，雌者成金黄, 雄者如白玉，滋味鲜美。
巴蜀，地处王朝南部偏西，河流纵横，每年到了九十月份，沿河而居的百姓便会下河摸蟹。
巴蜀的蟹分几种, 其中以闸蟹最为出名，其体大膘肥, 背青肚白，肉质细腻，口感鲜甜，丝毫不输阳澄湖的闸蟹。
每年过了秋分，渔户便会结网捕捞，然后担到城中售卖，价格也不贵，几枚铜板就可以买上一只二两雌蟹下酒。
城中百姓也好吃蟹，几乎每次遇到都会买上几只，品尝一下这个季节独有的鲜亮。
嘉泸府城内，一个清瘦老儒生此刻正和一个摊贩讨价还价，最后费了好一番口舌，才以低价购得三只缺了腿的螃蟹。
老儒生在这城中生活了近二十年，已经近乎人人都认识他，嘉泸府城说大不大，说小可也不小，府衙内登记在册的人数已经达到了近两万之多。
按说拥有能让城中两万人都认识的名气, 再怎么也不该是这般穷酸做派。
可老儒生这个名气，却并非什么好名声。
老儒生有个女儿，名叫秀儿，十里八乡出了名的美人坯子。
秀儿娘死得早，老儒生一個人将她拉扯大。
由于长相俊俏，少不了上门提亲的人家，老儒生家徒四壁，虽说拿不出像样的嫁妆，可也不愁嫁。
后来在秀儿十六那年，正值中年的儒生终于帮她敲定了人家。对方是城中一个大户人家的公子，是个读书人，据说长相也端正。
在媒婆的撮合下，本来不大的房子一下子被塞满了聘礼。
看着一匹匹大红颜色的绸缎，儒生说不出的高兴，当晚便打开一坛尘封已久的好酒，就着亲家送的猪头肉，独自畅饮了起来。
第二天一早，媒婆带来了一位郎中，说是要为秀儿把脉。
古往今来