面对周围人的指指点点，他的儿子软化下来，从此不敢与妻子翻脸，最终默认了这件事。
他的儿子还有点良心，会经常偷藏一些馒头，趁着妻子不在的时候，悄悄将吃食递给父亲。
直到那一天瘟疫爆发，这一家人并没有幸免，瘟疫夺去他们的性命，留下被关起来的吴老汉。
吴老汉原本还有麸糠，这东西虽然难以下咽，但好歹还能吊住性命，不至于被立刻饿死。
可是自从他的儿子儿媳得了瘟疫以后，就没人给他送吃的，这个老汉也差点被饿死。
直到程礼带人来排查，前来查看瘟疫的情况，这才发现濒死的老人，这才将他给救了出来。
程礼带他回到刺史府，将他关在一间偏房内，平日会给他一些吃食，观察他是否得了瘟疫。
然而近乎三个月过去，吴老汉身上并没有发病，原本干枯瘦弱的身体，也已经变得饱满许多。
程礼认为老人比较奇特，可能是解决这次瘟疫的种子，可是许多郎中对老人进行检查，却没有发现任何特殊的地方。
“想来吴老汉被关在柴房，没有接触到得瘟疫的人，这才让他侥幸存活下来。”程礼叹道。
“我们去见见这个吴老汉，明日再去其家中查看。”狄仁杰道。
“大人，卑职这就引您前往。”程礼恭敬道。
“好，有劳刺史大人了。”狄仁杰笑道。
在刺史府一间偏房中，吴老汉单独生活在里面。
“老人家……”看着房中的吴老汉，狄仁杰笑着迎了上去。
“大人，小心瘟疫。”程礼拦住了狄仁杰。
“无妨，没有什么瘟疫，能够潜伏三月之久。”狄仁杰笑道。
“吴老汉，钦差大人在此，还不过来见礼。”程礼喝道。
“老汉见过大人。”吴老汉立即跪下磕头。
“老人家，快快请起。”狄仁杰扶起此人。
“老人家，我