英雄的悲哀在于只把自己当作英雄。
若干年后，当李继迁身中数箭，逃回灵州的时候，终于明白了这个道理，但为时已晚，他为此付出生命的代价。
残阳如血，迫近西山，染红满天流云，也染红了夏州灰白的城墙。
五百多年前，那个颇受后人争议的最后的匈奴王赫连勃勃，用数万血肉之躯修筑起来的这座统万城，现在依然坚固，历尽沧桑，让一代又一代的英雄在这里叱咤风云。
但赫连勃勃并没有实现其大一统的梦想，被夯筑在城墙里的数万躯体，不仅是数万冤魂，而是罪恶，是逐渐离散的人心。杀戮给别人带来的是恐惧，是灵魂深处的战栗，而给自己留下的却是众叛亲离的孤独。
赫连勃勃在皇帝的宝座上并没有坐多久，在一片诅咒声中英年早逝，他的匈奴王国也随之烟消云散。
也许，临死的时候，他也会这样想！
站在夏州北门城楼上，定难军节度使、西平王李彝兴目光越过重叠的沙丘，凝望着遥远而神秘的东北方。
这位雄霸定难军三十多年的大漠枭雄，面对中原乱局，朝秦暮楚，左右逢源，不仅固守祖业，而且开疆拓土，为定难军迎来前所未有的辉煌。虽年已垂暮，但宝刀不老，血液里奔涌的依旧是激情；胸膛里跳动的，依旧是勃勃雄心。
李彝兴知道，窟野河（陕西神木境内）还未解冻，现在是袭取麟州的最好时机。镇守麟州的杨崇勋根本不会想到，灾难会像严冬的雪花，正从容不迫地向他席卷而来。李彝兴也知道，春风得意的折德扆也许正站在府州的城楼上遥拜中原，他也不会想到，一场血战将会给傲慢的府州带来灭顶之灾。
李彝兴，这位党项族的英雄，正运筹人生最后的辉煌。
陈桥兵变，赵匡胤篡周自立，虽然对世宗柴荣心怀愧疚，但无法抵制九五至尊的诱惑。现在，他已制定了先南后北的统一方略，一时无暇北顾。或者说，赵匡胤压根儿就没有一统天下的气魄。
刘汉皇帝刘钧依附契