乌氏即指一个地方，也指一个民族。
乌氏的源流有二。
一是源于姬姓，出自黄帝玄孙金天氏少昊任命的官称，属于以官职称谓为氏。
据史籍新唐书宰相世系表所载，相传少昊作东夷部族首领时，以鸟名任命职官，有“乌鸟“一职，其族徽为大乌，族中有姓氏为“乌鸟氏“者，专职负责掌管高山丘陵。
金天氏少昊即黄帝曾孙、帝喾之子，名挚。
少昊以“乌鸟“任命官职，说明金天氏部落联盟是一个非常典型的鸟图腾氏族部落的表征。
少昊和太昊同属于东夷部族，设置的官职都以鸟名予以称谓。
乌鸟氏在古史传说中，也是一个半神半人的人物，说他是少昊金天氏的儿子。
金天氏部落的都城设在穷桑，少昊一共有四个儿子，依次名叫重、该、修、熙。其中的重曾担任过“木正“，又被称作“句芒“。
据史籍姓氏考略上的记载，乌鸟氏的后裔子孙多以先祖官职称谓为姓氏，称乌鸟氏，后有省文简化为单姓者，称乌氏，世代相传至今，
源流二源于姜姓，出自春秋时期陇西西戎族乌氏国，属于以国名为氏。
春秋至战国时期，陇西地区有乌氏国，是西戎民族义渠戎部族的一个分支。
义渠戎，是诸戎中较强大的一支，原居宁夏固原草原和六盘山、陇山两侧，归西王母管辖。到了周赧王四十三年，“宣太后诱杀义渠王于甘泉宫“，秦昭襄王接着乘机发兵灭了已经没有首领的义渠戎，其时，位于陇西的乌氏国也一同被灭，除了少部分族人西迁逃脱外，大部分国人被强行迁于关中地区为奴役。
其后，秦昭襄王在义渠戎故地分别设置了北地郡、陇西郡、上郡三个大郡。
乌氏国被秦国攻灭后，其国人中有以故国名为姓氏者，就称乌氏，世代相传至今，是为关中乌氏。
现在陇西郡北地郡上郡的乌氏，正是反对曹冲凉州统治的第二支。
原因很简单，曹冲