的利器。刘彻用的不亦乐乎。有证据表明，高祖时期一百四十三个功臣列侯，到刘彻时期，丢侯丢官的达到八成，大侯食邑不过万户，小侯五六百户。
这一切，都是刘彻的功劳。当然，从另一个角度看，如此一来，打击这些豪强权贵并非坏事，财产充公可以补充国库，没收土地可以分给农民，增加税收。
在边境上，匈奴乖了许多，已经有不少年头没打仗了。可他们也在蠢蠢欲动。
元鼎五年（前112），南越反。
同年末，西羌叛乱，联合匈奴，杀太守。
元封元年（前110）初，南越，西羌平定。
刘彻在国内似乎折腾的不过瘾，又起了折腾国外的痒。
元封二年（前109年），刘彻四十七岁，他一时心血来潮，他派涉何出使朝鲜，命令朝鲜王卫右渠来长安称臣见驾。
卫右渠找出种种理由推脱，你看，兄弟，我腿疼着呢，你看，兄弟，这路途遥远，朝鲜不可一日无主啊。
涉何见说不过卫右渠，在回朝时杀掉了送行的朝鲜裨酋（副国王卫长）。涉何算是摸透了刘彻的心思，派他去朝鲜就是去朝鲜找茬的。因此，回朝之后，他就把朝鲜方面的态度以及杀朝鲜将军的事绘声绘色地说了一遍。
刘彻不但没有怪罪涉何擅自杀朝鲜将，还特意嘉奖涉何，加封其为辽东东部都尉。
朝鲜人等涉何到达任上，就派兵杀了涉何。
消息传到长安，刘彻就震怒了，遂发出诏书，号召天下，踊跃参军，准备东征朝鲜。
辽东边境，战争一触激发。