自古母女是冤家，父子嫌路窄。
向阳花嗯一声道：“老娘好无趣！”出了书房，来到楼上卧房，坐榻上思量生铁，却不知如何经营，每年一年百万斤生铁光靠坊间铁匠铺子不济事，转私边庭又是要命的官司，睁着眼拿命搏钱不值当，与县府共谋一似与虎分肉，人命不保。
向阳花自语道：“睡一夜就有了主意。”
外面起风了，刮杂杂作响，摇动宿雪飞舞，天地一片混沌。
向阳花放倒头和衣跌在榻上，眼盯着明煌煌的烛灯，就觉着鸾鸟歌之，百兽舞之。
向泰平夫妻回到卧房，把明日赶早烧香的事说了一遍，又说起闲话来。向泰平道：“他听谁人说话？”
妇人道：“有时听钱老爹的，不过钱老爹是个闷葫芦，一年只说几句。有时也听朱怀的，朱怀却是顺着他心思说话。买卖的事且由着他，他又不憨，只是这女婿不由着他性子来，丈夫见一见那个叫冬其升的后生也好，以定欢喜。”
向泰平道：“明日烧过早香之后再说。向阳州呢？”
妇人道：“这碎怂日后或人上人座上客，要不人下人阶下囚，我也不指望甚么，他能早日娶亲，教我抱上三五个孙子就丈夫祖上福荫。”
向泰平听着却睡意上来，倒在床上就齁齁声响。
次日五更天气，钱老爹门口早等着，向泰平夫妻、向阳州、钱儿出来，后面古因盈、初枔，又向阳花、龚三横、古因仄，趁着黎明望十殿阎王寺去处。
走过朱子巷，来到麻舅街就撞着一个挑担卖米粥的老儿和一个小儿子，妇人叫各人吃了一碗烫粥，避一避早寒。古因仄上前要算还粥钱被向泰平挡住了道：“甚么话！”与小儿子几个碎银。
小儿子收了钱，拾掇干净。老儿挑了担儿叫一声：“粥啊。”便去了。
一行人走过御史巷、浚仪桥、朱氏古牌楼、柳家瓦子，隐隐看见十殿阎王寺。
古因仄与向泰平道：“向记石鼎杂货行与屯兵营互市呢？”
向泰