记石鼎杂货行之外，那家敢经营这买卖，道：“自古是吃饭防噎，屙屎防跌，你这小爷，不是向爷从中周旋，老伙家也不敢做这买卖，怕你吃人不吐骨头，尽管这般你也须在老城觅个保人，要么将来一千两银子定金。”
古因仄道：“朱桩主，彼处屯兵营，万众军民一心只知戍边卫土，建功立业，那里知道吃人不吐骨头的事。”
三个说着话就见四五汉子各各肩头坐着一个艳妆女子，手搂着女子腿，女子搂着汉子头，错肩而过。古因仄楞神看时已转过墙角不见了踪迹，疑惑道：“龟公？”
朱怀道：“娼门行的人，为吃一口饭。”
来到安隆酒楼，柜前晓示写道：
正旦将至，新元又始，安隆酒楼侯家店主侯喜拜谢列位老主顾，为这感承列位一年来照觑，颐养之恩，特地一日酬谢宾客，凡老主顾今日聚众就餐饮酒者，概不坏钱。以示众晓，各宜知悉。
店家侯喜脸上堆着笑，出柜迎接三个。
朱怀看罢晓示笑道：“侯店家又在兜揽顾客？”
侯喜笑道：“步朱桩头后尘，学些皮毛而矣。”
引几个上楼寻个济楚阁儿坐下，就有闲汉上来问前后，小子来卖辣菜。朱怀问了向泰平、古因仄之后买了几盘辣菜，又赏了闲汉碎钱，教他们楼下等候。
侯喜与向泰平闲话，尽说向府声威全城，无人不钦敬的谄媚话。向泰平晓得侯店家在恭迎孝顺他，依然心里乐滋滋的道：“侯店家店大业大，买卖兴隆，端的个羡煞旁人。”
侯喜再次打礼道：“上一回向爷来小店饮酒，只恨小人望本族太爷拜寿去了，当时不在店里，小人听说了向爷劳途归来，万分欣喜，乱世之秋，取财如取命，向爷取得钱财又取得好命，端的个福报之人终有福，祸害之人须有祸，向爷大福也。”恭敬之意涂在油亮亮的脸上。
向泰平笑道：“全仰仗侯店家照觑，又是生死簿上寿限未到。”
不多时，只饮一泡茶，酒保引龚三横、铁实敦、铁铖、梁兕、古因