众人看一回兀颜和达，也是和颜悦色，便渐渐安定下来，互相顽耍吃酒。向长庆引厨局捧着盘托，盘托里装两尾金色活鲤鱼，过来讨彩，向泰平把一锭五两大银与向长庆。向长庆又满脸堆笑与太公、兀颜和达人等见礼，讨了一把碎银兴高采烈地回了灶房。
筵宴热热闹闹散了，向昌茂请兀颜和达、房士贵后堂饮茶，唤来向阳花、冬其升捧茶侍候。兀颜和达一落座便道：“汉人拜亲不如我岭北人闹热，岭北人拜亲，左近男女老少不问亲戚只要晓得都来大碗饮酒，大口吃肉，欢歌舞蹈，闹动三天不停歇。”脸上得意，仿佛就在其中。
向泰平道：“告禀县上，小的到过几回岭北，南马市兜留最久，盛名的是那雅尔大市，虽不比东西二京庙会，勇士争跤、骏马驰逐、武士射箭也是十分精彩，小的在马市上争价买过马，经纪往中州买得好价钱。那里只是一件不好，人民忒过彪悍，不见我大宋人文情怀。”
兀颜和达道：“北方游牧族天生骨头里争胜斗狠，成就了不畏死的彪悍民风，汗王所以攻无不克，战无不胜，由来如此。要说人文情怀、经商赚钱的本事我北人不如南人，逐马驰骋、争池掠地的本事南人不如我北人。”
向阳花拿着礼盒观赏，却是紫檀木盒，散着香气，小心打开捧出一尊金烂烂的地藏菩萨像来，示人都看。向昌茂道：“县尹如此重礼，教老儿如何敢生受？”
房士贵道：“不瞒向老员外，这一件礼物来自岭北，老城独一无二。虽说神佛通灵，不以金银来论，但也一件稀世之宝，连城之价，委实难得。此番县台亲身捧礼登门，不为别的，只是又逢年终岁尾，县衙各类支出用度日紧，甚至捉襟见肘，尤是扶倾济危、公人月钱、修造墙垣、差役例金、马草杂项有增无减，却不见增田税、商赋，因而府库亏空，亟须二十万两金银，以解燃眉之急。向府乃老城巨富，担这五万两却也沧海一粟也。”
向阳花起身叫道：“甚么！”
房士贵道：“县衙定然把向府记在功劳簿上。”