窗外惊起寒鸦，江笑安忽然用玉佩轻敲吴瑕发冠：“老头，这玉佩该不会是你年轻时……”
“逆徒！”
紫檀脉枕破空飞出，惊得药童撞翻了晾药竹筛。
满室药香中，拂冬已疾步走向马厵方向，玄色披风卷起几片枯叶。
晨光未明时，拂冬已在整理行装。江笑安突然掀帘而入：“塔木错沙暴无常，我自当护你左右。”
他腰间银刀与玉牌相撞，发出清脆声响。
吴瑕倚着门框剥松子，闻言将果壳掷向徒弟后脑：“臭小子当沙海是郊游？”
指尖捻着银针在晨光中微闪：“罢了，老夫随你们走这遭，省得你俩被流沙卷了去。”
萧湛深揖及地，青玉冠带垂落肩头。
老神医却捻着胡须侧身避开：“老夫是心疼自家崽子，与你何干？”
忽又凑近半步压低声音：“当年若肯拜师，此刻你该唤我声师父。”
说罢得意地瞥向江笑安腰间药囊，那里绣着师门独有的九转金纹。
公主府马厩传来嘶鸣声，十六匹骆驼已备齐水囊。
拂冬叩响雕花门时，晨露正顺着鎏金檐角滴落。萧湛半掩房门低语：“药效刚发作。”
他玄色袖口沾着几星药渍，浓重的龙涎香里混着当归苦涩。
姜雪倚在流云锦枕间，苍白指尖勾着褪色的平安符。
拂冬单膝触地刹那，那抹绯红穗子恰好垂落她掌心。
“此去……”
公主喘息着按住心口，珊瑚镯与青瓷药碗相撞：“我要见活生生的你回来与我相见！…”
驼铃在风里碎成片片。拂冬攥紧符咒回头望去，朱红宫墙已隐在沙尘之后。
萧湛的玄色大氅突然出现在城楼上，他手中铜镜折射着刺目日光——这是沙漠里最古老的联络信号。
江笑安突然勒住缰绳，从怀中掏出羊皮地图，某处墨迹犹新的标记正微微晕开。
“护卫主上安危本是我等天职。”