上中学时他展露出了自己的篮球天赋，不过在篮球场上他从不敢锋芒毕露，因为奥林匹亚中学篮球场和街头一样危险。
这里的学生不少人都进过局子，甚至进过劳改学校，篮球场不是能随便撒野的地方，一个不小心说不定就有人掏出刀子来。
面对那些高个子对手，麦克丹尼尔学会了转身后仰跳投，他可不想冲入篮下制造身体对抗，给自己惹麻烦。
到了高中他的天赋开始崭露头角，他的个子变得越来越高，受到了很多naa学校的关注，他去了堪萨斯的威奇托州立大学。
在大学的性格开始有所变化，他变得越来越强硬，越来越嚣张，在二年级对阵塔尔萨队（保罗-普莱西的学校）的比赛前，麦克丹尼尔剃了光头，引起了不小的轰动。
那时候黑人很少留光头，因为带有暴力和歧视的象征，但麦克丹尼尔这么做了，并且一直保持到现在。
从剃了光头开始，麦克丹尼尔仿佛和过去胆小、瞻前顾后的自己做了一个切割和告别，他成了球场上最锋芒毕露的那一个。
不管到哪里，不管面对任何对手，他都不畏惧，他都试图证明自己，14岁之前那个在球场上只敢后仰跳投的他被深埋。
但在黑暗降临的那一刻，麦克丹尼尔感觉自己回到了14岁，回到了1970年代的亨得利之家。
他想起了那里的轮胎秋千，小朋友们玩的地方，大孩子们玩的很开心，他站在一旁眼巴巴看着不敢上前生怕挨揍。
和他在球场时一样，转身，躲开，往后跳，把球投进去，离那些危险的家伙远远的，反正把球投进就行了。
是从什么时候开始改变的呢？第一次运动后硬挺，还是在某个夏天过后发现球场上的人都没有他高了？
麦克丹尼尔想不起来了，他想起来父亲给他买的匡威鞋，因为穿太久破了，只能往里塞硬纸板挡住脚指头，他想起来自己在大学里孤身一人没有朋友，每天要打长途电话回家给妈妈，都是一些脆弱的回忆。