，约翰逊又转学去了UNLV，也就是内华达大学拉斯维加斯分校，成为了名帅杰里-塔卡尼恩的麾下（喜欢蹲在场边咬毛巾的“鲨鱼塔克”）。
拉里-约翰逊的到来彻底改变了UNLV，让UNLV从之前的“全国强队”一跃成为了冠军级球队。
在1990年的全国NCAA大赛中，他们一路过关斩将，拿下了全国冠军，拉里-约翰逊和杰里-塔卡尼恩一道达到了生涯的顶峰。
但随即在1990-1991赛季，NCAA官方介入调查，认为拉里-约翰逊转学UNLV存在着违规招募事宜，委员会开始进行全面调查。
在后面9个月的时间里，NCAA的调查人员11次造访UNLV，球队中有10名不同球员因各种学术和规则违规而被停赛，最常见的原因是未计费的电话和公路旅行中的酒店杂费。
事实上从塔卡尼恩1968年在长滩大学任职以来，NCAA对他的调查和惩罚就没有停止过，双方像是有仇一般，反反复复纠缠。
塔卡尼恩被判定几十次违规，多次停职，学校数次被暂停比赛，而塔卡尼恩也一直在抗争，向法院提起上诉，坚持了11年一直往最高院起诉。
之所以如此，一个重要原因在于，塔卡尼恩喜欢收留、包容那些有天赋，但品行不太好，成绩比较差，成长经历糟糕的问题球员。
这些球员善于打球也善于惹麻烦，为了给他们擦屁股填坑，塔卡尼恩不得不做一些违规行为保护他们——塔卡尼恩的底线是不能碰毒品，其它事都能尽量帮球员们摆平。
1987年，塔卡尼恩招募的一名天才球员劳埃德-丹尼尔斯，因为购买卧底警察那里的可卡因被捕（美国警察喜欢钓鱼执法），塔卡尼恩宣布球队开除劳埃德-丹尼尔斯，他不会使用有毒瘾的球员。
但事情没有因此平息，丹尼尔斯的介绍人理查德-佩里遭到了NCAA的调查，这家伙是个知名的赌徒。
对他的调查牵扯到了UNLV和塔卡尼恩，影响延续到了