长安城幅员辽阔。
京兆府距离西城门说不上近，穿街过巷，算下来大概有二十里的脚程。
宁念打小打熬的体魄底子很扎实，天色未亮之前，匆匆赶到了西城门的位置。
此时天色尚早，城门还未打开，门前已经围满了出城祭祖的百姓。
宁念站在人群的最后方，并不着急，选个人少的位置站在原处默默等待。
在他一旁，一群街坊闲来无事，有互相认识的，三五成群站在一起插科打诨：“听说了吗？皇上马上就要回京了。”
人群中，有人忽然提起此事。
一旁立马有人小声回应：“不是马上，今天就有可能回来，没看那京兆府的衙役昨天都忙成什么样了。”
提起此事之人接着说道：“你说咱们这位老皇上，这两年有事没事就往南跑，南边的灾情到底有多严重？”
人群中又有一人冒出来小声说道：“你这耳根子也忒软了点，听风就是雨，那灾情再严重，这都多少年了还过不去，要我说，咱们这位老皇帝这是打着南巡的幌子，其实是去南边寻仙问道去了。”
人群中，有与那人交好的街坊赶忙拉了一下他的胳膊：“嘘，你老寿星上吊，嫌自己活得长怎么地，那张破嘴跟条破棉裤一样，成天到晚没个把门的，怎么什么话也敢往外说。”
那人不以为意：“这有啥不能说的，那不是秃子头上长虱子，明摆着的事吗。”
最先开口之人突然接茬：“经你这么一提，还真是这么个事，咱们这位老皇帝要是没有神仙的帮忙，他怎么可能活得过五十岁。”
人群中又有人起哄：“对对对，你要这么说，我绝对赞同，咱这大周都多少年了，就没个长命皇帝，我打小就听我爷爷提起过，咱大周但凡有老人的，往上捯三辈就没听说过有哪个皇上能活过五十岁。”
“嘘。”
众人正聊的火热，突然有人伸出食指放在嘴边嘘了一声。
众人顿时噤声，疑惑地看向那人。