夏姜听他说得久远，疑惑地看着他，摇了摇头：“不曾听说。”
徐开龙轻轻将碗放在腿上，目光看向屋顶：“那是嘉靖朝的事了，皇帝老儿昏庸无道，地方官员疯狂敛财，赋税日趋严重，每亩地税三离，老百姓已是叫苦连天，后来层层加码，直加到九离。乡民辛苦耕作一年，全部缴了税，连口饱饭也吃不上。”
夏姜静静地听着，徐开龙陷入到往日的回忆：“即便这样，皇亲贵胄仍不满足，对乡民手中的土地巧取豪夺。为了能吃上饭，乡民也便睁一只眼闭一只眼，将土地交了上去，没了土地，农民沦为佃农，可当初为了配合皇亲贵胄掩人耳目，土地仍然登记在自己名下。如此一来，给官府的税要交，给地主的租子也要交，乡民难堪重负，那些年冻死饿死的尸体随处可见，有些不认命的只能躲到了大山里，还有像我这样家中老父老母健在，想死也死不成的，只能将心一横，做起了没本钱的买卖。”
永忆江湖归白发 第2/2页)
他苦涩地看了夏姜一眼：“若非走投无路，谁又想做贼呢？”
夏姜听得眼底发潮，但仍硬着嗓子：“那也不能草菅人命，为保全自己的性命而枉顾他们性命。”
徐开龙惭愧地低下了头：“我承认自己手中血债累累，可我并不后悔，弱肉强食，若不是当初狠下心，怎么会有山上的老老少少。这些年朝天寨的日子渐渐好了，我也生了隐退之心，只求能安然渡过后半生，”他缓缓抬头，眸中是亮晶晶的：“山中田地开垦，湖中养鱼，虽不丰饶，却足以留给年轻一辈踏实生活，若他们勤奋，日子只会越过越好。”
夏姜轻声道：“但愿如你所说。只是你杀戮过重，午夜梦回难道便会心安吗？”
徐开龙怔怔地看着她，而夏姜已提起食盒：“我救了你，只图你不要伤害我二人，现在官府想必也追查得紧，还望你尽早离开，不要给东壁堂招惹祸端。”
石云鬼鬼祟祟地躲在人群后方，街上官兵呼啸而过，径直扑向坊门，他脸色变得