一试。叶白依法催动“武当九阳诀”，很快便觉经脉间似有气流涌动，循行一周后，那丝气流汇入丹田，壮大些许。如此轻松迈入后天初期境界。
此界的修行境界由后天至先天，再至宗师、大宗师、陆地神仙，最后传说中的破碎虚空。每一境界又细分为初期、中期、后期、巅峰四层。初获内力的兴奋并未持续，腹中饥饿打断了他的修行之念。饥饿难耐，胃部抽搐，他揣测内力源于体内能量转化，并非无中生有。“文穷武富”，古人诚不欺我也。至于更高境界是否同样耗损肉体，尚属未知。
叶白强忍饥饿，向石鹤长老致谢后，便离阁寻食而去。石鹤望着叶白背影，感觉他似乎与往日有所不同，多了几分从容？猜度无果，石鹤只得摇头作罢。
餐毕，叶白未回厢房歇息，反而悠哉游荡。晚餐索然无味，调料匮乏，让他颇为不适。若非饥饿驱使，怕是要一番心理斗争方能咽下。
不久，他找到了张翠山与殷素素夫妇的宅邸，那原是宋远桥特为张翠山保留的。张翠山赴冰火岛时尚且年轻，未曾收徒，院落因此清幽。相比之下，俞岱岩的住处亦无多大差别，收徒仅为了生活照拂。幸亏俞岱岩，叶白才有一间独居的厢房，不像宋远桥、俞莲舟等弟子众多者，几人挤于一室。
两处的静谧恰合叶白之意，即便武艺不精，夜探张翠山宅邸亦非难事。且闻张翠山今夜将与多年不见的师兄弟夜谈，不回房休息，叶白心知时机已到。
归房，静候夜色沉沉。子时将至，夜半十二时分。
叶白悄然离房，途中幸未引人注目，顺利进入张翠山的院落。寻觅张翠山与殷素素所居之处轻而易举，因整座院中仅有一盏烛光闪烁，映出殷素素瘦削身影。厢房内唯她一人，想必是日间与俞岱岩的偶遇让她心绪难平，难以入睡。
及至厢房门前，叶白见内有身影晃动，显然殷素素已察觉外人靠近。作为先天强者，察觉一个后天初期的修士实属寻常。
他轻轻敲门，室内传来女子声音。
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