衅？”
“秉谦，你是内阁首辅，此事由你向大家详细道来。”魏忠贤并未直接说明，而是示意顾秉谦讲述。顾秉谦连忙应诺，沉稳开口：“昨日黄昏，我们收到了来自山东的八百里急报，济南及周边郡县动荡不安，数万民众聚集，多处官署遭到冲击。换句话说——”他语调一转，庄重宣布：“——济南爆发了民变！据报道，叛乱者杀害了许多官员，甚至朝廷委派的巡抚毕潜也丧生其中，现在整个山东局势危殆！”
顾秉谦话音刚落，大堂上一片哗然。自天启以来，未曾有过如此动荡，所有人都惊惶失措，口中只是反复念叨“岂有此理”、“造反了造反了！”，无人能提出有效的应对之策。
浩宇心中一震，已然猜透魏忠贤为何在夜幕低垂，城门紧闭之后，仍遣使者闯入军营寻他。原来一切皆因此事，而非与锦衣卫的纠葛，这让浩宇原本略显紧张的心情稍稍平复。想必在获知济南之地民怨沸腾时，那位只懂权谋，对国家治理乏善可陈的权阉，亦感恐慌。在满朝文武中，唯独他具备统兵征战的经验，故此魏忠贤才会如此急切地召唤他回京。
“看来，他对我的倚重并未因流言蜚语而减退，这倒是个提升我在朝中地位的良机。而且，民变对大明帝国的打击沉重，若要逆转衰败的命运，必须迅速平定动荡。”想到此，浩宇已有决断。
此刻，魏忠贤一声咳喘，令大堂肃静，接着发言：“尽管此次叛乱的起因尚不明朗，参与者仅是平民百姓，但大明不容此类事发生。陛下亦已知晓，特下旨予我和顾大人，要求尽快平息动乱，恢复山东安宁。今日召集尔等，正是希望集思广益，找出能担当此重任之人！”
众人面面相觑，皆默然不语。若说山东有肥差待人领取，他们早已争得面红耳赤。然而，提及平定民变，此处几乎没有一人具备此种能力。他们熟谙朝廷勾心斗角，或是阿谀奉承，到了关键时刻却只会畏缩不前。当然，其中不乏真心为国为民者，但在阉党之中久矣，这些人也开始懂得明哲保身，宁可无功，也不愿冒