在这群流落到东昌府的官员中，何必昌与孟清国的地位最高，因此他们的住所相对较好，住在原东平知府的寝室，只不过这意味着两人必须同住一室，其他官员则大多挤在一间房内。进入房间，脱下破损的官服后，二人内心苦笑：“尽管众人已被我们说服，但这事恐怕不易掩盖过去。”这是两人心中所虑，但未等对方开口，谁也不愿显露出软弱，只是静静地坐着，凝视着尚未熄灭的烛火。
等待许久，见孟清国仍未开口，何必昌感叹道：“真没想到，昔日恭顺的百姓一夜之间变得如此凶悍，他们竟敢持械将毕巡抚等人斩成碎片，想起这些，至今仍令我心有余悸。”...
他的预言果然触动了孟国清的共鸣，他沉重地叹了口气：“没错，那些曾如羔羊般温顺的民众，如今竟成了嗜血的凶狼，的确令人难以置信。”感慨过后，他犹豫地吐露了忧虑：“梦阳兄，虽如今我们找到了两位甘愿承担罪责的替罪羊，但朝廷真会信服吗？若他们深入调查，恐怕有些秘密无法隐藏。况且，那些官员并非全可信赖，谁能保证他们不会为了自保做出什么来……”
“这个问题我也考虑过，但现在要安抚人心，只能暂时这么说。”何必昌冷笑道：“尽管毕、海二人是我山东地位最高的官僚，但朝廷绝不会相信仅凭他们就能煽动民变。不过，如果我们能协助那位来自帝都的大人立下赫赫战功，迅速平息动乱，或许还能向九千岁求得一线生机。当然，到时候得大手笔地献上白银。”说到这儿，他注意到孟国清的脸色依旧阴郁，似乎仍在懊悔，于是语气一转，冷冷地说：“怎么？后悔了？当初接过银子时你可不是这么胆怯，现在却害怕了？还有那个毕巡抚，吞下了最大份额，他倒是轻松，一死万事休，反而让我们这些活着的人为他头疼！”他似乎已忘却自己将罪责推给逝者，竟还抱怨起他们。
“现在说这些有何用，可惜逃亡时来不及带上财物，否则即使不做这个劳神的按察使，也能过上好日子。”孟国清尴尬地辩解。
“你真是短视，