巳时初刻，陶定在数十名亲信卫士的簇拥下再度踏入济南城，直奔巡抚府邸。尽管他的到来显得突兀，霍厄斯依然接待了他。两人依旧在二堂相见，陶定一见到霍厄斯，便不动声色地审视他的表情，只发现他略显疲倦，除此之外并无异样。
就在陶定暗中打量霍厄斯之际，霍厄斯开口了：“陶指挥，本官瞧你颇为憔悴，双目布满血丝，难道昨晚未曾安眠？”
陶定连忙收敛审视的目光，稳住心神，答道：“大人慧眼如炬，末将确因昨晚军营中发生之事，一夜难眠！”
“哦？何事竟令尊贵的指挥使辗转反侧？难道是士兵们的训练出了问题，你担心本官查看后会对你不满？”霍厄斯半带戏谑地询问。
见霍厄斯如此轻松，丝毫没有察觉阴谋的样子，陶定紧绷的心弦稍微松弛，但他依然决定放手一搏，沉声道：“大人在济南城内自然无从知晓，昨晚，一群来历不明的刺客突袭末将营帐，若非将士们舍命相救，末将恐怕早已命丧黄泉！”
“什么？竟有此事！”霍厄斯闻言脸色骤变，问道，“那些人可被擒获？身份查明了没有？会不会是白莲邪教的妖孽？”
听到“白莲教”三字，陶定心中一凛，但随即发现霍厄斯并未怀疑他的真实身份，于是回应：“此事末将尚不清楚，不过被抓的几人在严刑拷打下仍守口如瓶，恐怕确实与那个邪教有所关联。”说到此处，他假装好奇地问：“大人怎会立刻联想到他们是白莲邪教的妖孽呢？”
浩宇仿佛在此刻才察觉到自己的口误，脸上掠过一丝尴尬：“呵，此事乃是在下调查城中异象时探知的秘密，尚未公开，故而还请陶将军能为在下保密，以免引来无端纷扰。既然是白莲教的邪徒，仅凭军中的刑罚恐难奏效，不如将他们押至城内，交由在下亲自处置为宜。”
“这……”陶定自然不会将人交给浩宇，但他也不愿直接回绝，以免引发浩宇的疑虑，于是应道：“因士兵们对这些胆敢侵犯的刺客深感愤慨，末将确实难以忽视他们的感受，