尊贵的主宾，却是即便拿着绣柬也是上不了台面的暂代知府夫人
林谦夫人也是脚步一滞，脸色又是尴尬又是羞恼，嘴里却安慰林氏道：“夫人休要作恼，这定是哪家没眼色的婆子在胡言乱语。”
林氏和苏澜等人面带愠怒。谁家的仆人如此没规没矩，主人却不斥责制止看来这仆人作妖，都是有人仗腰！
众人进了正厅。厅里还有几位夫人、小姐，她们都站了起来，这是对主宾的礼仪。
却见正位上一个女人在那里端坐不动。只见那女人仿佛三十才出头，妆容华丽，脂粉浓郁，上身是牛油果绿鹅黄玉兰花窄袖褃袄，下身是洋红牡丹花曳地长裙，头上是蝴蝶振翅大金簪子，配瓷白象牙梳，红色珊瑚珠耳环，手上是枚红色碧玺手串、大红蔻丹。诸般大红大绿，透着一股霸蛮。她身形纤瘦、尖嘴猴腮，又显得几分尖酸刻薄。她的旁边有位十四、五岁的小姐，穿着杨妃色高腰襦裙，胸前是赤金盘螭璎珞项圈，头戴金步摇蝶恋花簪子，并红石榴石串珠花，滴珠形红玛瑙耳坠，戴手指宽祥云纹金手镯。两人音容相似，尖刻如出一辙，正是前知府陶敏的夫人马喜儿和女儿陶玉。旁边正在叱骂丫鬟的正是矮胖如冬瓜的陶蜢儿。苏澜腹诽，陶蝈儿死了，这陶蜢儿还如此彪悍生猛、为虎作伥！看来，老公死了，对她影响却不大。
见林氏等人进来，马喜儿和陶玉却巍然不动。在坐的几位夫人、小姐都赶紧过来跟林氏和几位小姐见礼、寒暄。
内中堆福县丞邱夫人八面玲珑，殷勤周到，言行举止竟然像是鉴赏会的半个主人似的，反观林谦夫人倒是退了一射之地，让人错愕不解。邱夫人的女儿邱梅与刘珍年龄相仿，穿一件豆绿净面袄裙，头上插着珍珠花流苏簪子，素银丁香耳坠，容貌端丽，温婉沉静，言语柔和，举止大方。与林氏磕头见礼时，话未说，脸先红。竟然得了林氏的几句夸赞。林谦夫人和林宝也上前殷勤地介绍几位小姐相识。
不经意间，苏澜见那林谦夫人和邱夫人互相丢了一个眼色，轻轻地吁了一口气，