，每个人都在不停地拨拉着自己心底的小算盘。
焦大将军对这位袁守敬袁大人很满意。他总是不辞劳苦地深入基层，亲自参与兵士的操练，任劳任怨。
而且还不时向他提出一些很好的建议：比如如何快速扩充兵力，怎样拐着弯儿向兵部索要钱粮、装备。
他的种种表现很快得到了焦大将军更加充分的信任，甚至视他为自己的好帮手。因为焦大将军本人市井流氓出身，当兵只是为了逃罪，捞钱。对军务方面真比袁将军差远了。
那位经常睡不好觉的李家军李大帅派来的特使很快就来到了淮北大营。焦大将军毫不避讳，拉着袁将军一起与之面谈。
一旁的袁大将军一声不吭，并未表明任何态度。但内心里，对焦大将军更为鄙视：这么简单的诈降都看不出来？
他虽然什么都没说，但也窥探到这是难得的一个机会：双方完全可以相互利用，共同夹击洪家军那个宿敌。前提是淮北大营先得自己强大起来，手下的兵将好歹能拿得出手才行。
高怀德低着头，按照师傅的吩咐，详细讲述了自己被击倒整个的过程。一脸的羞惭。
躺在床上的那位老者，一声不吭地静静聆听着。
他的脸色比前几日好了一些，两只大眼在空旷的眼眶中滴溜乱转。
等高怀德全部讲完之后，他才轻轻的叹了一口气，缓缓说道：“虽然有些出人意料，但胜败乃兵家常事。你也犯不着过于自责。
此次比武失利，对你来说未必就是坏事。以前你罕逢敌手，难免有些心高气傲。这回至少让你明白了：人上有人，天外有天。
按说那个刘将军你大不了几岁，不应该有那么高强的武艺。他又不是江湖中人，但从你的讲述中让我想起了很久以前的一位故人：灰袍刀客。
他们二人的招式很是相像，应该是师出同门，至少颇有渊源。
此事说来话长，多年以前，有一股十分庞大的势力，打着替天行道的旗号，与大顺朝廷分庭抗礼，水火不容。