堂内担架上，脸色苍白、疼的一脑门子汗珠，他跟随东家已久，一眼看出东家动了怒，连忙哑声道“东家此事和几位兄弟无关”
听刘四两替几人求情，陈初面色稍缓，让其余人先去堂外等候。
堂内没了旁人，刘四两细说起此次被打的因由。
眼下新春将至，照惯例，便是军中普通军士也能领得一斗米过年。
一斗米不过十余斤，却也是他们一年中仅有的福利，是以大家都盼着这点粮食。
不想，今年下拨的粮食不但不足数，还都是些陈粮，生虫的、发霉的混杂其中。
腊月二十一，年米下发后，武卫军内登时怨声载道，私下咒骂不停。
不过，习惯了逆来顺受的军士，也只能骂两句解解气了。
刘四两沉默一天后，于当夜在营房中鼓动军士找粮曹官讨个说法。
掌管一军粮草银饷的粮曹官是武卫军指挥使寇世忠的小舅子，大家心里不免发憷。
刘四两却道“咱们又不闹事，只是去问问。当兵吃粮、天经地义，兄弟们家中妻儿爹娘，谁不等咱们这点年米过个饱年若咱们闷头不做声，他们只当咱们蠢笨，发现不了米粮中的猫腻。便是为了家人，咱也要争取一番”
大方、仗义的刘四两在瑞字营甲队，颇有威望。
听他这般说了，军士纷纷应声，“同去。”
第二天，刘四两带了几十号人找上粮曹官。
那粮曹官仗着姐夫威势，跋扈惯了，何曾把这些大头兵放在眼里，恼怒之下劈头盖脸抽了江树全、刘四两等人一顿鞭子。
几人也不还手，咬紧牙关任由粮曹官施为。
这般动静，引得不少军士围观。
见江、刘等汉子被抽的衣絮飘飞，却动也不动，不禁纷纷生出几分兔死狐悲的凄凉感。
年米一事，损害的是所有底层军士利益。
围观者或许没瑞字营甲队这帮人的胆气，但不妨他们满怀钦佩和同情。
最终，事情惊动了