歌敏锐捕捉到一丝异样。
他边跑边用余光扫视，汗珠如雨下，却掩不住那鹰隼般锐利目光。面具人明明有将他们赶尽杀绝之力，可在靠近京城时，行动竟变得畏畏缩缩。冲锋不再凶猛，追击步伐似被无形之力束缚，总在一定距离外徘徊，宛如在黑暗边缘试探却不敢深入的幽灵。
楚清歌心中一动，知晓其中定有蹊跷。他边狂奔边更仔细观察周边，目光如扫描仪，不放过丝毫细节。道路树木、过往行人、京城城墙轮廓，还有面具人犹豫动作，皆被他收入眼底。他脑海中念头翻涌，猜测推断如电闪过，试图解开谜团。
楚清歌似被闪电击中，灵光乍现。他眼神闪过惊喜与笃定，暗自思忖：“这些家伙如此反常，定是京城内有让其忌惮之物或之人。他们阴谋虽大，却不敢在京城明目张胆行事。”想到此，他猛地停步，转身朝狂奔的众人高喊：“往京城跑，他们不敢追太近。京城定有让他们害怕的东西，到了那我们或许有应对之策或能得支援。”
众人先是一愣，眼中满是疑惑。京城虽熟悉，但不知何物能让凶残面具人顾忌。然而生死关头，别无选择，如同抓住救命稻草，只能选择相信。于是咬牙鼓起力量，朝京城全力奔去。
神秘人气得暴跳如雷，原本阴沉面容因愤怒而扭曲。他挥舞长刀，声嘶力竭朝面具人吼道：“你们这群废物，追上去！别让他们跑了！”
面具人虽接令，却仍不敢妄动，在原地踌躇，眼中闪烁恐惧与犹豫。一面具人颤抖着说：“大人，不能再往前了，京城……有我们不能招惹的。”神秘人更怒，冲上前将其踹倒，大骂：“胆小如鼠！等回去收拾你们。”
楚清歌等人抓住机会，脚下生风，迅速拉开与面具人的距离。他们不敢停歇，每一步都饱含对生存的渴望。京城城门在他们眼中，如希望灯塔，闪耀诱人光芒。
一路奔逃，众人的体力急剧消耗。
凌知念脸色苍白如纸，嘴唇干裂，汗珠不停从额头滑落。楚清歌见她状态，心疼不已，放慢脚步扶住