在万众瞩目的科技表彰盛典前夕，苏勤作为关键科研人员，端坐于观礼席前端，内心激荡不已。一位银发苍苍的老者，王院士，眼含热泪地对他说道：“苏勤，真是后生可畏！想当年我们还因技术封锁而焦头烂额，如今却因你参与的1nm光刻机技术突破，让龙国扬眉吐气！”
苏勤心怀感激：“多亏王院士慧眼识珠，让我有幸加入龙科院，为光刻机项目贡献力量。”王院士笑称，当年若非自己动作迅速，苏勤恐已被海外势力挖走。确实，苏勤曾面临百万月薪的诱惑，但他心系祖国，毅然拒绝。
随着主持人登台，逐一宣读光刻机项目团队成员的名字，每念及一人，台下便响起热烈掌声。这份荣誉，是对他们四年艰辛付出的至高认可。苏勤虽年轻，却是团队中的核心，光刻机的突破离不开他的智慧与汗水。他原计划获奖后立即与女友归乡探望父母，弥补因保密协议四年未见的遗憾。
然而，当名单即将念完，苏勤却未听到自己的名字，心中一阵愕然。他难以置信，自己竟被排除在表彰之外，仿佛四年的努力化为乌有。他起身欲上前询问，却被导师赵荣光拉到一旁。赵荣光递给他三万块钱，语重心长地说：“苏勤，你的贡献我们铭记于心，这笔钱拿去放松一下。记住，别让眼前的利益蒙蔽双眼，中科院给了你成长的平台。”
苏勤感到被轻视，质问道：“这是否意味着我的贡献被抹去？”赵荣光脸色一沉：“别不识好歹，要学会感恩。你以为没有中科院，你能有今天的成就？”随后的话语更让苏勤心寒，赵荣光暗示若不接受，他的未来堪忧。
正当苏勤怒火中烧，准备上台揭露不公时，脑海中突然响起一个声音：“神级科研系统激活，开启核废水清理技术！”这突如其来的系统让苏勤震惊，更让他意识到，这项技术对于即将发生的全球性灾难——扶桑国排放核污水——至关重要。
正当苏勤沉思之际，赵荣光的威胁响起：“要么接受这笔钱，要么就准备好面对职业生涯的黑暗吧。”整个科研团队乃