戌时三刻，残月如同一柄淬毒的弯刀，斜斜嵌在紫禁城飞檐之上，将椒房殿浸成青灰色的修罗场。血腥气与蛊虫腐臭凝成实质般的雾气，在鲛绡帐幔间翻涌，扭曲的光影掠过鎏金烛台，如同无数张狰狞的鬼脸。柳瑶指尖沾着青绿色的解药汁液，药香混着血腥气，在月光下泛着诡异荧光。连续六个时辰不眠不休地研磨草药，此刻她的手腕止不住地发颤，连握着银针的力气都似被抽走。
当针尖刺入侍卫曲池穴的刹那，异变陡生。那人脖颈处翻涌的血色纹路如遇火薄冰，发出细密爆裂声，表面泛起诡异白霜。柳瑶屏住呼吸，看着蛊毒顺着银针逆流而上，在针尾凝成血珠，“啪嗒”坠地，青砖瞬间蚀出焦黑孔洞。侍卫瞳孔骤然放大，喉间发出非人的嘶吼，铁钳般的手指死死掐住她的脖颈。千钧一发之际，墨羽的长剑擦着她耳畔划过，斩断侍卫手臂，腐臭黑血溅满她苍白的脸颊。温热的血顺着下颌线流进衣领，那股腥甜混着腐臭的气息，令她胃部一阵痉挛。
“皇后小心！”墨羽的惊喝被轰然炸裂的雕花窗棂声吞没。木屑如利箭四射，数名宫女以违背常理的姿势扭曲扑来——她们的关节反折成奇异角度，脊背高高隆起，靛蓝色瞳孔毫无人类光泽，暴涨三寸的指甲泛着幽蓝冷光，所过之处空气泛起白雾。柳瑶踉跄后退，发间玉簪擦过宫女耳畔，“叮”地斩碎耳坠，粉末尚未落地，便被突然渗出的黑色黏液腐蚀殆尽。黏液在青砖上蜿蜒爬行，发出“滋滋”声响，刺鼻白烟腾空而起，浓烈的尸臭味直冲鼻腔，她胃中一阵翻涌，扶着宫墙才勉强稳住身形。
“是幽冥蛊的傀儡！”墨羽长剑出鞘，剑气劈开扑面而来的黏液。剑尖挑起傀儡衣袖，露出其手臂上网状的黑色纹路，那些纹路如同无数细小蛇虫在血管中穿梭蠕动。柳瑶后背抵着冰凉宫墙，指尖触到螭龙浮雕的寒意顺着骨髓蔓延。她惊恐地发现，疯狂涌来的傀儡群行进轨迹竟暗合古老阵法，而阵法中心，神秘女子赤足立于蛊雾之中，正诡异地结印。女子每念出一句咒语，发间的赤金蛇形发饰便吞吐着