青虚山演武场的沙地上，肖成风盯着手中泛黄的《流沙困仙阵详解》，指尖因紧张而微微发颤。作为炼气期修士，他连引气入体都尚未熟练，却执意要偷练这门需开光中期灵气掌控力的高阶阵法。昨夜他偷听到叶惊鸿与程今发谈及“万象归墟阵”的破解关键，便暗下决心要为门派分忧——哪怕只是看懂阵图一角。
“肖师弟，你脸色好苍白！”玄风抱着灵木经过时惊呼。少年强撑着摇头，指尖抚过阵图上“引灵节点”的朱砂标记，忽然想起叶惊鸿授课时说过“阵法如棋局，一子错满盘输”。他深吸一口气，按照《食土心法》的运炁路径，将一缕微弱灵气注入阵眼。
沙粒突然开始震颤。肖成风惊恐地发现，自己注入的灵气竟如星火燎原，让整个阵图泛起刺目金光。欧阳玲抱着阵图从演武场边经过，忽见沙浪如潮水般涌起，瞬间将肖成风卷入中央，化作一个不断收缩的沙茧。“不好！是阵法反噬！”她惊呼着抛出掌门令旗，青虚门弟子闻声而动，却被暴走的灵气屏障挡在三丈之外。
叶惊鸿从藏经阁窗口望见异动时，沙茧已裹住肖成风的半身。灵寂后期的神识扫过阵图，他立刻察觉肖成风误将“聚魔纹”当作“固土纹”刻入阵角，此刻沙茧中竟隐隐透出魔纹的幽绿光芒——这是激活了上古凶阵的征兆！
“稳住心神！”叶惊鸿脚踏阵旗掠至场边，袖中七枚荧光阵盘精准嵌入阵图七曜方位，“逆运《食土心法》，引灵气入涌泉穴！”肖成风咬碎舌尖，勉强按指令运转功法，却因灵气太弱，沙茧反而收紧，在他手臂上勒出数道血痕。
“先生，我……看不到了！”少年的声音带着哭腔。叶惊鸿望向程今发，后者正欲拔剑，却被他抬手制止：“灵寂期阵法暴动，筑基修士插手必死。”老者银发无风自动，掌心青虚门徽记与心口咒印同时发亮，竟以灵寂后期修为强行在半空重构阵图。金色沙浪在他操控下化作液态屏障，将暴走的魔纹与外界隔绝。
沙茧终于裂开一道缝隙。肖成风浑身是血地瘫倒在沙地上，