青虚门的秋色染透枫叶时，苏灵儿正闭目盘坐在演武场中央。她指尖凝聚的青焰忽明忽暗，如垂死挣扎的流萤——这是她冲击巩基初期的第七日，体内灵气如沸腾的岩浆，在经脉中左冲右突却始终找不到突破口。
“凝神，感受乙木灵气与阵旗的共鸣。”叶惊鸿的声音从身后传来，灵寂后期的威压化作温柔的手，引导她紊乱的灵气汇入“惊鸿阵旗”。苏灵儿忽然想起三日前的深夜，老者曾熬夜为她重绘阵旗纹路，将《青虚引灵诀》的吐纳法与乙木阵法结合，在旗面勾勒出三百六十个引灵节点。此刻这些节点正随着她的呼吸明灭，如繁星般指引灵气凝成固态。
“轰——”一声轻响在识海炸开。苏灵儿睁开眼，掌心青焰已化作实质般的碧火莲，花瓣上清晰映出“巩基”二字的道纹。不远处的玄风正在沙地上练习“流沙固基法”，他按照叶惊鸿的指点，将《食土心法》的浊气引入阵图，竟在脚下凝聚出一层琉璃般的土晶——这是炼气后期修士才能掌握的“土灵固化”境界。
“大师姐看！”玄风兴奋地蹦跳，土晶层随他动作泛起涟漪，“叶先生说我只要再稳固三日，就能尝试冲击开光期！”欧阳玲抱着阵图从藏经阁走来，她的巩基后期灵气已能让发丝浮起，如被无形之手托住的墨丝：“先过了我这关再说。”少女掌门指尖轻挥，地面浮现出“追星阵”的残图，“能在十息内补全阵眼，才算合格。”
往事如刀：婚约与背叛
三人笑闹间，山门处忽然传来骚动。一名守山弟子跌跌撞撞跑来：“苏师姐！有一伙人带着李家族徽，说要……要讨个公道！”苏灵儿手中碧火莲骤然熄灭，掌心残留的高温灼得她发颤——那枚刻着“李”字的鎏金徽记，她曾在父亲寄来的血书中见过，当时徽记边缘还沾着未干的血渍。
三日前，她在藏经阁收到那封“燃魂传书”。信纸展开的瞬间，父亲的声音带着哭腔炸开：“灵儿，李全突破开光中期后血契入魔，率族中修士屠了苏家村……”信末的字迹被泪水晕开，却依然能看