天儿热，孩子们都不大乐意出门，待在屋子里吃着果子看着话本子。
俩姑娘经常买了话本子一起看，只要不是什么不着调的书，陆晚都不大管。
“小海棠，是小海棠吗？”
刘婆子看见小海棠，眼睛里露出了饥渴的光来。
听说他们回来的那天，院儿里摆了很多吃食，到最后散场的时候，桌上的那些点心干果都让人给顺了个干净，一点儿都没给陆晚留下。
她原本也不大在意这些东西，只是刘婆子看在眼里恨在心里罢了。
自从李氏被赶回自家村子后，到现在都没能回来，庄氏成日里又是疯疯癫癫的，根本就不指望她能干点儿什么。
至于她剩下的两个儿子，一个才气斐然，自持甚高，不愿下地干活脏了他一身衣裳，更不愿同人低声下气地去求了一个活儿干。
都是等着别人主动找上他，给他钱求着他干活儿，带着秀才的傲气。
原先刘婆子也觉得，自己儿子是秀才，有傲气是正常的。
可如今倒是老实了，求着儿子放下那一身傲骨去找个活儿干，他去是去了，可这一去便再也没回来了。
只剩下三儿子赵元兴一个人在家吭哧吭哧干。
可是一个人再怎么能干，在吃不饱的情况下也是没多少力气的，再加上庄氏每天疯疯癫癫的，赵元兴也没了脾气。
动不动就是打庄氏出气，不知怎的就染上了酒瘾，赊着账在外面酗酒。
喝完一身醉醺醺地回来就开始打人砸东西。
他一向孝顺，从来都是把自己这个当老娘的放在第一位，而今却也责怪起她当初为何要伙同二嫂坑骗他们把雁儿给卖了。
刘婆子几乎都快要忘了自家还有这么一个孩子了，却被赵元兴提起。
连做了好几天的噩梦，梦里都是雁儿浑身血淋淋来找她索命的样子，她怕极了。
小海棠瞧着那老妇人蓬头垢面的样子，一开始也没认出来，直到她开口说话，这才认出来她是谁。