“贱妇！，，，
甘棠回了院子后一直在回想夫人内室门开的时候，那一阵淡淡的香味。
她一向心思很细，嗅觉又灵敏，那淡淡的香味有点熟悉，像是三姨娘教玉小姐识药材时闻到过。
虞蘅院的事很快整个府里都知道了。那天主君进去时，看到夫人睡在千工床最里面的床榻上，只穿寝衣，脚下地台却躺着苏七。
夫人的千工床大，苏七即使没有在床榻上，也是躺在了千工床里面。
听说夫人直喊冤，主君却不给机会让她说下去。又将苏七关进了柴房，严刑拷打。
甘棠蹲在井台边搓洗衣裳时，皂角水突然泛起细密的泡沫。暮春的风卷着焦糊味掠过耳畔，她望着水中倒影，恍惚在思考这两天的事情。突然——
“快！柴房走水了！“
甘棠扔下木杵往东院跑，裙裾扫过石阶上未干的血迹。那是苏七被拖进柴房时留下的，玄色劲装摩擦青砖的痕迹里，蜿蜒着暗红的血线。
火舌已经舔上房梁，浓烟里飘着皮肉焦糊的气味。
“让开！“
粗使婆子撞开她肩头，水桶泼出的井水在火光中蒸成白雾。甘棠踉跄着后退，瞧见焦黑的木梁轰然倒塌，火星溅到茜纱裙上。
这边忙着救火，火势已灭，众人累坐在院中，却突然听到一声撕心裂肺的喊声：
“夫人——！“
凄厉的尖叫刺破夜空。甘棠跟着人群涌向虞蘅院时，腕上突然刺痛——玉小姐的手紧紧抓着她。
正厅的千工床还维持着原样，鎏金帐钩上垂下的白绫在穿堂风里轻晃，夫人素白的寝衣上，“贞“字的最后一笔拖出血色的长尾，恰似五姨娘进府时主君题在纳帖上的红色墨迹。
“都别动！“主君的声音像淬了冰。
五姨娘突然软倒在地，发间金步摇磕在青砖上，露出尖头一点幽蓝。她恨夫人，恨她吸血般的搬走自己的嫁妆，那是她的底气，是她最大的价值。
可是她没有想过让夫人死，