永宁元年深秋，洛阳城的风沙裹挟着细沙，如同一层厚重的黄纱笼罩着这座古老的都城。太学门前，一尊高大的铜驼静立在石基之上，历经岁月的侵蚀，它的表面布满了斑驳的锈迹和厚厚的尘土。
崔衍手持湿布，踮起脚尖，小心翼翼地擦拭着铜驼的脖颈。冰凉的金属触感透过掌心传来，让他不禁想起儿时祖父的教诲：“这铜驼乃是祥瑞之物，自汉武大帝时期便屹立于此，见证了我大汉数百年的兴衰荣辱。”然而此刻，这尊象征着太平盛世的铜驼，却在风沙中显得如此孤寂与苍凉。
一阵狂风呼啸而过，卷起地上的枯叶和沙尘，崔衍不由得眯起眼睛。待风沙稍歇，他望向城郊方向，只见一股浓烟冲天而起，橙红色的火焰在灰蒙蒙的天际格外刺眼。“匈奴斥候又在烧杀抢掠了。”他喃喃自语道，手中的动作顿了顿，心中涌起一股难以名状的悲愤。
就在这时，一阵急促的脚步声从身后传来。“崔衍！”太学同窗苏牧气喘吁吁地跑来，他的衣襟被风吹得猎猎作响，脸上还带着未及擦去的汗水，“我在西市附近发现一支可疑的鲜卑商队，他们的马车车轮上沾着新鲜的泥土，车篷却遮得严严实实，不像是寻常商队运送货物的模样。”
崔衍眉头紧锁，将湿布随手搭在铜驼的驼峰上，“走，去看看。”两人穿过熙熙攘攘的街道，平日里繁华热闹的洛阳城，如今却笼罩在一片紧张的氛围之中。街边的商铺大多紧闭着店门，行人行色匆匆，时不时有人抬头望向城郊那冲天的火光，脸上满是忧虑与恐惧。
西市边缘，一支由十余辆马车组成的商队正缓缓前行。马车的车篷由粗麻布制成，被绳索紧紧地系在车架上，看不出里面装载着何物。马匹的身上披着厚实的毡毯，马蹄裹着棉布，行走时几乎没有发出声响。崔衍和苏牧混在人群中，装作不经意地靠近商队。
“这些马的毛色发亮，体态矫健，不像是用来拉货的驮马，倒像是战场上的战马。”崔衍压低声音对苏牧说道。他注意到，商队中几个看似是护卫的人，虽然