洛阳深秋的夜雨裹着寒意，将崔府的青瓦敲得叮咚作响。崔衍蜷缩在书房内，案头摊开的《考工记》残卷被烛火映得忽明忽暗，他的手指无意识摩挲着青铜机关匣的纹路——这是祖父临终前交给他的遗物，据说内藏足以改变天下格局的秘密。
突然，一声细微的瓦片碎裂声从屋顶传来。崔衍猛地抬头，只见窗纸上映出几道晃动的黑影。他屏息吹灭烛火，抄起机关匣滚到桌底。门轴发出轻微的吱呀声，三个身着黑衣的羯族杀手鱼贯而入，弯刀在黑暗中泛着幽蓝的光。
“那小子定在屋里，搜！”为首的杀手嗓音粗哑，靴底碾过地上的竹简，发出令人牙酸的声响。崔衍攥紧机关匣，掌心全是冷汗。这机关匣共有九道暗格，最深处藏着传国玉璜的碎片，若落入敌手，后果不堪设想。
脚步声越来越近，崔衍突然按下机关匣侧面的凸起。匣盖弹开的瞬间，三根淬毒的弩箭破空而出，正中最前方杀手的咽喉。那人甚至来不及发出惨叫，便直挺挺地倒在地上。其余两人大惊，挥刀朝着桌底乱砍。崔衍趁机滚向窗边，却在跃起的刹那被刀锋划破后背，火辣辣的疼痛瞬间蔓延开来。
“想逃？”羯族杀手狞笑，刀刃抵住崔衍后颈，“乖乖交出玉璜碎片，留你个全尸。”崔衍瞳孔骤缩——对方竟知道机关匣里的秘密！他突然发力，用机关匣猛击杀手手腕，趁着对方吃痛松手的间隙，翻身跃上窗台。
夜雨劈头盖脸地浇下，崔衍在屋檐上狂奔，身后的杀手紧追不舍。他摸出怀中的墨家烟雾弹掷出，灰白色的浓雾瞬间弥漫整个庭院。然而，羯族人似乎早有防备，竟从怀中掏出竹筒，对着烟雾喷洒出刺鼻的粉末。烟雾迅速消散，崔衍这才看清，剩下的两名杀手脸上都蒙着浸过药水的面纱。
“小子，你跑不掉的。”杀手首领步步紧逼，弯刀上的剧毒在雨中蒸腾起白雾，“匈奴单于说了，谁拿到玉璜碎片，赏万户侯！”崔衍背靠院墙，心中盘算着脱身之计。突然，他瞥见墙角的排水口——那是通往太学的密道入口！