洛阳金市的青铜朱雀灯在硝烟中扭曲变形，匈奴骑兵的铁蹄碾碎了往日的繁华。崔衍紧握着机关弩车的操纵杆，齿轮咬合的声响混着箭矢破空声，在宫阙间回荡。车辕上绑着从太学抢出的典籍，每一次颠簸都让他心惊肉跳——这些文明火种绝不能再受损伤。
“吱呀——”机关弩车突然剧烈震颤，崔衍猛地拉动铜环，十二支弩箭呈扇形射出，将三名匈奴骑兵钉在酒肆的门楣上。血腥味混着未燃尽的香料气息扑面而来，他瞥见街角处，羯族士兵正将装满金饼的马车往城外赶，车轮碾过孩童的尸体，发出令人作呕的声响。
“保护典籍！”崔衍大喝一声，调转弩车方向。却在这时，远处传来熟悉的鹰唳。他抬头望去，只见海东青如白色闪电般划破浓烟，爪间系着的狼头银簪在火光中泛着冷光。“慕容雪！”崔衍心头一震，顺着神鸟的轨迹望去，正见一抹火红身影在屋檐上腾挪。
慕容雪的舞裙早已沾满血污，额间的火焰胎记在硝烟中若隐若现。她手中握着阿骨打的青铜骨笛，每吹奏一声，便有狼群从巷子里窜出，撕咬匈奴骑兵的喉咙。当她跃下屋檐时，正与崔衍的弩车错身而过，两人目光相撞的瞬间，仿佛回到了在西市窃听情报的那个雨夜。
“北边城门被堵死了！”慕容雪大喊着跃上弩车，银簪精准地刺入一名偷袭者的咽喉，“匈奴人在朱雀大街设了火障，典籍根本运不出去！”崔衍的指节因用力而发白，他望着不远处堆积如山的柴草，突然想起《考工记》中记载的“风助火势”机关。
“抓紧！”崔衍猛地转动机关枢纽，弩车底部的滑轮发出刺耳的摩擦声。车辕前端的青铜凤首突然张开喙部，露出暗藏的喷火器。慕容雪立刻会意，掏出火折子点燃引信。“轰——”火焰如巨龙般席卷朱雀大街，匈奴骑兵的惨叫声与马匹的嘶鸣响彻云霄。
然而火势很快失控，风借火威，火助风势，朝着宫阙方向蔓延。崔衍看着不远处的太初宫，那里供奉着自汉以来的历代诏书。“不行，不能让火...”他话未说