古墓崩塌的轰鸣声渐渐消散，崔衍与慕容雪却被一阵阴冷的水汽笼罩。他们发现古墓深处竟隐藏着一处寒潭，潭水幽深如墨，表面漂浮着几盏幽蓝的磷火，随着水波轻轻晃动。潭边散落着破碎的青铜残片，与方才机关麒麟的材质如出一辙，显然此处与天工府有着千丝万缕的联系。
“你听。”慕容雪突然抓住崔衍的手臂，耳尖微微颤动。寒潭深处传来若有若无的齿轮转动声，伴随着金属碰撞的脆响，仿佛有什么精密机关正在水下运转。崔衍举起火把靠近潭边，火光照亮了潭壁上斑驳的刻画——那是一幅残缺的星象图，与他们此前在各处发现的线索隐隐呼应。
“《天工九卷》里提到过，天工府的匠师擅长利用水势驱动机关。”崔衍翻开怀中的竹简，目光快速扫过记载机关水利的篇章，“这寒潭说不定就是解开某个重大秘密的关键。”他的话音未落，海东青突然俯冲而下，利爪拍击水面，溅起的水花中竟夹杂着几片锈迹斑斑的青铜薄片。
慕容雪蹲下身捡起薄片，发现上面刻着细小的篆字：“‘寒渊锁钥，星斗为引’...看来潭底确实藏着东西。”她望向深不见底的寒潭，水面升腾的寒气让睫毛结上了白霜，“但这水冰冷刺骨，寻常人根本无法潜入。”
崔衍沉思片刻，突然眼睛一亮。他从包裹中取出在古墓中找到的机关残件，又掏出随身携带的陨铁碎屑：“或许可以用机关术打造潜水装置。《天工遗策》里记载过‘闭息螺’的构造，能让人在水下呼吸半个时辰。”说着，他便开始动手组装，青铜齿轮与陨铁在他手中飞速拼接，不一会儿便制成了一个形似龟甲的头盔，头盔上还连接着细长的导气管。
“我先下去探路。”崔衍戴上头盔，正要踏入寒潭，却被慕容雪拦住。她将狼头银簪塞给他：“带着这个，若遇到危险，吹响骨笛我能接应。”崔衍点点头，深吸一口气，缓缓沉入寒潭。
水下的世界一片幽暗，唯有头盔边缘的陨铁碎屑发出微弱的光芒。崔衍挥动四肢向前游动，很快便发现潭底矗立