从星陨古墓归来的崔衍一行人，带着机关秘术典籍与玉珏，日夜兼程赶回洛阳城。然而，归墟谷的异动愈发频繁，天空中暗红子星的光芒几乎掩盖了北斗七星，洛阳城的百姓们整日生活在惶惶不安之中。崔衍深知，要彻底扭转局势，就必须找到开启天工府的方法，而这或许与古籍中提到的“寒潭秘钥”有关。
根据典籍记载，在洛阳城郊的伏牛山脉深处，有一处终年不化的寒潭，潭底沉睡着一把能打开天工府大门的神秘钥匙，由上古守护神兽镇守。阿依娜在研究星象图卷后，也证实了这一说法：“那处寒潭的位置恰好对应着北斗第七星在地面的投影，其中必定暗藏玄机。”
崔衍决定即刻出发，拓跋烈坚持要一同前往：“如今洛阳城防御已加固，有我带队去寻秘钥，定能事半功倍。”星璃则留在城中，与阿依娜一起研究典籍，试图找出激活玉璜与玉珏的方法。
踏入伏牛山脉，寒意扑面而来。越往深处走，气温越低，原本的山路渐渐被冰雪覆盖。众人小心翼翼地沿着陡峭的崖壁前行，突然，一阵低沉的嘶吼声从前方传来。崔衍抬手示意众人停下，目光警惕地望向声音传来的方向。
转过一道山弯，一个巨大的湖泊出现在眼前。湖水呈现出诡异的幽蓝色，表面结着厚厚的冰层，冰层下隐约可见黑影游动。在寒潭边的巨石上，盘着一条足有水桶粗的巨蟒，鳞片泛着冷冽的银光，头顶长着两根弯曲的犄角，正是古籍中记载的守护神兽“玄冥”。
玄冥的竖瞳锁定了崔衍等人，蛇信吞吐间，冰面突然裂开一道道缝隙。“小心，它要发动攻击了！”拓跋烈大喊一声，抽出长刀。巨蟒猛地跃起，庞大的身躯如同一座小山般压了下来，周围的空气瞬间凝结成冰。
崔衍迅速举起传国玉璜，试图引动星象之力，但玉璜只是微微发亮，并未形成有效的防御。玄冥的尾巴横扫过来，几名士兵被扫飞出去，重重地撞在山壁上。拓跋烈挥舞长刀，砍在巨蟒的鳞片上，却只留下一道浅浅的痕迹，反而激怒了它。