的兵，死在朝鲜了……"
农妇叹了口气，从屋里拿出个旧包袱皮，包了几个窝头塞给她："前面二十里就是潍县，到了那儿能搭上去登州的粮船。"
潍县码头上，运粮的漕船正要启程。
陈王氏跪在跳板前，额头抵着潮湿的木板："求老爷带俺们一程，孩子他爹是登州卫的……"
船把头瞥了眼她褴褛的衣衫，正要挥手赶人，忽然看见小虎怀里抱着的木牌，竟然是个灵位，仔细看了看，原来是当兵的军牌，嘴里嘟囔着晦气，却还是让开了路。
陈王氏千恩万谢，在船上帮忙干点洗衣做饭的活，一路跟着船来到登州。
登州城的城墙比济南还要高，陈王氏牵着孩子站在府衙前，望着那两尊石狮子发呆。
小虎怯生生地拽她的衣角："娘，爹以前就在这里当差吗？"
府衙前的衙役看见这对衣衫破烂的母子，立刻横起水火棍："去去去！要饭到别处要去！"
陈王氏扑通跪下，从怀里掏出已经揉皱的文书："军爷行行好，俺男人陈大勇在登州卫当兵，去年战死在朝鲜……"
"又是来要抚恤的！"
衙役不耐烦地用棍子戳地，说道："抚恤银两都是按季发放，还没到日子呢！"
陈王氏只好在府衙门口等着，第一天，有师爷出来看过文书，说会查证。第二天，衙役扔出半碗剩饭。第三天清晨，她被一盆冷水泼醒。
衙门里的班头拿着皮鞭，说道：“查过了，你男人虽然在登州卫当兵，但是，籍贯是济南府，你应该去济南府领抚恤。”
陈王氏赶忙说道：“民妇去过济南府了，可是，那里的大老爷说，人在哪当兵，抚恤就在哪发……”
“那我不管，赶紧走！”
班头说着话，挥鞭子驱赶。
陈王氏不住哀求：“求求你了，没有抚恤，俺们娘俩的日子过不下去……”
"贱妇！再敢在此喧哗，治你扰乱公堂之罪！"
班头恶狠狠地扬