襕衫上绣的并蒂莲纹——那银线在昏暗中竟似活水般流淌。
“韩兄可知...“他指尖拂过刑架上干涸的墨迹，忽地改口笑道：“城西酒肆那篇《斥朱门赋》，比御史台十八学士的檄文更振聋发聩。“
韩彪支起被盐水泡皱的脊梁，锁链在《刑律》拓本上刮出火星：“刘参军是来讨伐我这''乱民''的？“
“在下刘平，字文枢。“他突然从袖中抖落本《流民录》，书页间夹着晒干的槐花，“白帝城户曹参军，专司核对赈济簿册——昨夜拜读韩兄高论，恨不能击筑相和。“
牢门玄锁“咔嗒“坠地，惊散满地鼠蚁。韩彪眯眼盯着他腰间晃动的青玉算珠：“放了我，明日弹劾你的折子能淹了护城河。“
刘平却俯身拾起半块冷硬的炊饼，袖中飘落的赈灾账目正巧垫在韩彪草席下：“城南三十二间粥棚，倒有二十八间的米斗刻着''刘''字私印。“他突然轻笑，“这般糊涂账，岂能少了韩兄这等明眼人点拨？“
韩彪啐出口中草屑，瞥见对方襕衫下摆沾着灶灰：“刘参军是要请我去府上查账？“
“寒舍备了薄酒糟鱼，廊下埋着去岁酿的梅子醋。“刘平解下灰鼠大氅披在他肩头，衣襟熏着的沉水香里混着药草气，“韩兄若肯赏脸，不妨共赏新得的《饥民图》长卷——画师在落款处题了句''朱门酒肉臭''，墨迹未干便被官差撕了去。“
暗处突然传来狱卒鼾声，刘平腕间象牙笏板轻敲砖墙：“这地牢的耗子都饿得啃《刑律》充饥了，韩兄当真要与鼠辈共度良宵？“
“好吧，走。”
烛火摇曳的厅堂里，轩辕彻正用银签拨弄鎏金博山炉的香灰。青烟在他指尖缠绕成北斗状，忽被推门而入的寒风撕碎。
刘平的襕衫下摆还沾着地牢潮气，右手已按在《流民录》暗藏的袖箭机括上：“阁下夜闯私宅，怕是走错门庭了？“
韩彪反手摸向腰后短匕，却见轩辕彻膝头摊开的《饥民图》上，正压着半块与他怀中一模一样的冻硬炊饼