年关将至，人们为着一年最后阶段的事忙碌，算帐的、盘点的、高兴的、郁闷的各行各色；夏云斋扩张的事有了眉目，相邻一家酒店终于顶不住了，夏鹏轩顺利接手，最近正在加紧装修，准备正月十五正式开业。
水泥的合作伙伴也找到了，对方是长安一个有名的大商，主营稠布、高档首饰、茶叶、造纸、印刷和木材。老板叫莫聪，53岁，有二个儿子一起经商，大儿子莫旭，34岁、二儿子莫伦，30岁；在长安经营多年，信誉不错，在稠布方面和夏府有竞争，但无矛盾。
莫聪非常具有商业头脑，为人正派，祖籍是山西的一个小户，靠信誉和精明在长安站住了脚。当夏鹏轩找到莫聪并介绍了水泥看了样品后，莫聪清醒的看到了其中的价值，便欣然同意合作。
这天，莫聪带着两个儿子受夏鹏轩邀请来到夏府拜访，进行具体细节讨论。
在夏府客厅，双方见面寒暄后，林毅仔细介绍了水泥的原料和用途，重点强调用于民房建筑和道路建设，其中道路建设前景广阔，不可限量……
莫聪父子三人听后，心里直打颤，如果是真的，需求量将大的惊人。
莫聪提出要去现场看看，夏鹏轩说时间快晌午了，去了赶不上吃饭，能否下午去。莫聪回答随便带点干粮即可，吃饭不重要。
富贵不淫--林毅心里这样评价莫聪，对其印象又高了一筹。
夏鹏轩安排人去夏云斋带上了一些千层饼，一行人来到窑厂，但见各种材料已堆积如山，尤其是煤已运来了不少；因为炼焦是年后首先要做的事，有了焦碳才好制造水泥。
莫聪对煤还不了解，便问：“这么多碳石干什么？”
林毅介绍说碳石是用来炼焦碳，焦碳能提高炉子加热温度，温度不够做不出水泥。
林毅指着新建的三个窑说，两个用来炼焦碳，一个用来制造水泥，以后一座窑不够，可在旁边增加。炼铁的事林毅不想告诉别人，因为铁是管制产品，现在还不能扩散出去。
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