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台州城里恢复了些许生气,周弘影上任以后首先改派了看守乱民的官兵们的任务,他们不再仅仅是看押乱民,还要组织这些灾民们搭建临时住所,并且按照人头每日分发粮食。当然缉拿刺杀前任知州的贼人更是头等重要的大事,周弘影许诺安置所有灾民,前提是灾民们需要供出前些日子带头围攻知府衙门的乱民和刺杀前任知州的元凶。本来灾民中大多数也没有参与放火刺杀之事,即便有跟去的闹事的,无论放火也好、刺杀也好,为的就是果腹活命。在被官兵弹压后他们本以为已经没有了活路,现下官府昭告只擒乱首,不问余人,而且还管吃管住,于是几日内便有人把当日带头闹事、火烧府衙的几人供了出来。
至于杀了前任陈知州的凶手却是难以找到了,一来灾民们烧了衙门后便四处而去,遇上知州的那一路本来就人数不多,而且当时天黑谁也没有看清;二来当时有些灾民见杀了人,便连夜出城亡命而去,就算有人还能认得出来元凶,却也难以捉拿了。
周弘影把当日挑头的几人问了罪押下大牢,其他万余灾民也就不再追究。这几日官兵和差役便忙着把灾民人头清点造册,虽然灾民们仍然被限定只能在城外校场附近活动,但看守已经不似前些天那么严密了,一些生病的人也可以到城里请郎中来看了,有些手艺的人也能进城去揽些活儿来做了。
浙江按察使张大人派来的几个人也没有闲着,他们找到州衙里的有关各色人等,晓以利害,授以钱帛,晓之以理动之以武,双管齐下总算让众人一直相信了这陈大人贪污了府库、倒卖了官粮。
周弘影虽然自杭州带来了几十车粮食,但也只能管住这上万人不多几日的口粮。于是便叫来了州衙里管粮、管钱、管账的各级官吏,让他们核查府库,准备开仓放粮。这几人听知州大人如此安排,并无一人答话,相互之间只是不停的交换着眼色。周弘影看到几人垂首低眉并不理会他,心里十分不悦,便向旁边的师爷问道:“这开仓放粮赈济灾民可有什么不妥?”