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曾念薇一路回来青禾院。
天色完全黑了下来，相对其他院子微弱的烛光，青禾院可谓是灯火通明。丫鬟婆子们得了消息，齐齐侯在院里，见到曾念薇，众人神色有些微妙。
张妈妈带了染墨、染红和染青，早早侯在一旁。
曾念薇一扫众人，果真不见香草和香橙。
“姑娘回来了。”张妈妈忙上前来，道：“可累坏了吧？”
“厨房里热着饭菜，热水也已经备好了。”张妈妈笑道：“姑娘是想要先用些饭？还是先洗漱？”
曾念薇脚步不停，看她一眼，目光一移，落在她身后的染红身上。
曾念薇的目光很冷淡，染红不自觉地往张妈妈身后躲了躲，而染墨和染青神色平静。
众人都装傻，丝毫不提发生什么事儿了，仿佛从来没有过香草和香橙这两个人。绿意跟在人群之中，低眸垂首。
“香草和香橙呢？”曾念薇道。
众人沉默箴言，眼观鼻鼻观耳耳观心，头垂得更低了，谁也不愿意当出头鸟。
张妈妈硬了头皮上前一步，道：“姑娘您不知道，那两个小蹄子胆子大得很，犯了错，正关在柴房里呢。”
曾念薇扫她一眼，示意她说下去。
“就是在姑娘出去的这段时间里。那两个小贱蹄子，真是枉费了姑娘对她们的一片心意！”张妈妈觑了觑曾念薇的脸色，继续道：“说起来，是香草那贱蹄子包藏了祸心。”
“姑娘走后不久，香草便带了香橙来染红屋里，说是奉了姑娘您的话，说要来取回账面上少了的物件。”
“天地良心啊！这么多年来，姑娘屋里的账目，不都是染红姑娘管的，可丝毫没出过什么岔子。前几天，香橙姑娘便来找过染红，说是对账时发现少了两支赤金红宝石雕花簪子、一个翡翠玉镯，和一对胭脂白玉珠花。”
“染红这丫头当时病得糊里糊涂的，也没听清香橙到底说了什么，便随便应了去。今个儿，香草和香橙又来了，口