准的准星）；西汉开始的“望山”上刻有刻度，作用相当于现代枪械上的表尺，便于按目标距离调整发射的角度，提高射击的命中率。在铜郭的下方有***悬刀***（即扳机），用于发射箭矢。当发射时先张开弦，将其持于机的***牙***上，将箭矢装于***臂***上的箭槽内，通过***望山***进行瞄准后，扳动***悬刀***使***牙***下缩，弦脱钩，利用张开的弓弦急速回弹形成的动能，高速将箭射出。
弓一般使用多层竹、木片胶制的复合弓，形似扁担，所以俗称“担”。它的前部有一横贯的容弓孔，以便固定弓，使弓不会左右移动，木臂正面有一个放置箭簇的沟形矢道，使发射的箭能直线前进。木臂的后部有一个匣，称为机；匣内前面有挂弦的钩，钩的后面装有瞄准器，称为“望山”；匣的下面装有“悬刀”（扳机）。发射时，先将箭矢放在矢道上，把弓弦向后拉，挂在钩上，瞄准目标后，一扣扳机，就将箭射出。
在上的弓是横置的，藉由扣动板机将绷紧的弓弦放开来射出箭。重新拉紧弓弦时，须将弓的前端置于地面再用脚踩住，然后用双手或藉曲柄的辅助把弓弦往后拉紧。由所发射出的方镞箭或箭，射程比一般的箭来得短。方镞箭可以在飞行时保持平稳，并且带有一个尖锐的金属箭头。
兵通常会携带一块大盾牌上战场，好在拉弓时有所防护，这种盾牌十分高大，并附有木制的支撑物。一队兵可以用盾牌设立出一道盾墙，让他们可以俯身在盾牌后面拉紧弓弦，在射击时，便只有和头盔会露出盾墙。如果他们在开放的地区遇上比较具威力的长弓兵，通常会被迫撤退。
中国古代装有张弦机构（臂和机），可以延时发射的弓。射手使用时，将张弦装箭和纵弦发射分解为两个单独动作,无须在用力张弦的同时瞄准,比弓的命中率显著提高；还可借助臂力之外的其他动力（如足踏）张弦,能达到比弓更远的射程(图1战国复原示意图)。
的关键部件是机，从为数众多的出土铜制机可