以看出其结构：机铜郭内的机件有望山（瞄准器）、悬刀（扳机）、钩心和两个将各部件组合成为整体的键。张弦装箭时，手拉望山，牙上升，钩心被带起，其下齿卡住悬刀刻口，这样，就可以用牙扣住弓弦，将箭置于臂上方的箭槽内，使箭栝顶在两牙之间的弦上，通过望山瞄准目标往后扳动悬刀，牙下缩，箭即随弦的回弹而射出。
兵器历史
亦弓属，相传为黄帝所造，亦名窝弓、其发矢不仗人力，而用机括，力强而及远，较弓为烈，猎人恒设置丛莽阊，使虎豹等误践其机而中矢，于此可见其力之强也。惟之形式，与弓略异，弓背之中，横置一臂，发矢之机，即置于是，发时先架弦于机，此处名牙，然后捩其鼻，牙与此处本一木，不过方向相异，此上则彼下，此下则彼上，有如捕鼠器之机括然，故一捩鼻，牙与此处本一本，牙即脱弦，而弦激矢出矣。之大小不同，名亦各异，小者以手攀捩，其大者须用足踏，盖非手之力足以胜任也。其名则有神臂，花装，穿镫等，大概皆以其用法不同而异名。至之搆造，依然如是也，大概此等名目，皆出于唐宋之间，固非古代所定之名称也。之功用较弓箭为巨，及火器兴，弓之位置遂一落千丈，以至今日，非但习此者少，并其名称及形式而忘之矣。惟北方多山林，毒蛇猛兽时出为民害，山居者犹多设窝弓以自卫。猎户以猎兽为生，火烧之外，亦借窝弓以设伏，一旦火烧失效，亦有以杀兽者。故箭虽不见用于战争，而山陕口外之人，尤多习此者，自卫谋生，两利之道也；至若南方之人，孱弱素蓍，今虽稍注意武事，而此道则无复能之者矣。
的出现应不晚于商周时期，春秋时期成为一种常见的兵器在使用。《孙子兵法.作战》中即已将和甲盾等一起列为重要的作战物资。到战国时期更是广泛的运用于军事之中也从战国早期的擘张（即用臂力开的，），《孙膑兵法》中称这种“发于肩膺之间,杀人百步之外”；发展到战国晚期出现的蹶张：如韩魏的十二石（射六百步）等，这些因为必须使用更强的力量才能张开，