?忽然傍边那船上暴起喝骂之声，笙歌管乐嘎然而止，夜色中益听得清楚：“好你个小娼妇子，欺大爷我不懂音律是不是？将这些东西来糊弄人！刘婆子，你调教的好粉头！”言辞尽皆不堪入耳。便听得一个老声苦苦哀告，没口儿责骂自己老混账、老糊涂，又紧着叫：“琴操，还不赶紧给洪老爷磕头赔罪？”跟着又是满地摔砸东西声、呼喝怒骂声、女子啼哭声等等乱成一团。
这边船上皆被惊动，纷纷出舱来看，叶飘不悦问朱鸨儿：“甚么事？”朱鸨儿踮起脚尖张望了半日，赔笑道：“像是‘群芳院’的船。什么事惹得客人发偌大火？”语未毕，只见对面船舱之内披头散发冲出一女子，后边犹跟着个胖子“死娼妇、小贱人”地破口大骂，前面那人一股劲扑到船舷边，就势往湖中跳了下去。两边船上各各齐声惊呼，眼见得来不及救了。
蓦地，横次里“呼”地飞出一柄竹萧，去势极快，巧巧赶在那女子落水之前在她腰间一托，女子登时身不由己地飞起了三两尺。只见萧恩时纵身扑向水面，眨眼间已伸手抄住了对方的腰带，反身踏浪便回到了这边船上，前后不过数秒，俩人的鞋面皆未沾上一星水花。
众人急看那投水之人时，有相识的已叫出声来：“是‘群芳院’的琴操姑娘！”对面那船急急移近，惊慌失措的刘婆子带着几个丫头匆匆跳过船来，见那琴操双目紧闭，脸色惨白，似只有出的气没有进的气，不由号啕大哭起来，“我的儿呀！”
杨二排开众人上前，低头看了一看就道：“莫慌，还有得救。”随手在琴操耳后、人中等处一掐一捏，这女子果然慢慢睁开了眼睛，未语便流泪，一使劲爬起来又望船边扑去，慌得众人扯手拉腿的大声叫唤。
叶飘皱眉向朱鸨儿道：“去问问什么事？哭哭啼啼的，扰了我等的雅兴。”刘婆子跪下禀道：“回大官人的话：这琴操也算是我‘群芳院’的头牌姑娘，歌喉十分宛转动听，却只有一样：卖艺不卖身，因而得罪了本地的豪户洪坚洪老爷，几次着人来寻岔生事。今夜不合上了