各国都是水稻种植大国。在还没有引进美洲的玉米、番薯等高产农作物之时，水稻是旧大陆农业产量最高的农作物。
如今，大宋的主要农作物，粮食作物有：稻、麦、豆、粟、黍五种，经济作物有：棉花、甘蔗、茶树、油菜、苎麻、桑树六种。还有从天方世界引进的一些蔬菜：胡萝卜、菠菜等，本土的蔬菜也有萝卜、白菜等。各种农作物种类高达三百多种。
这些都是历史上有记载的，随着赵顼的到来，各种农作物得到研究和推广，特别是甘蔗和占城稻。新式的先进的农具得到普及，直到十二世纪才普遍使用的钢刃农具已经提前实现普及。由于这些，王安石才有信心，在三年内渡过粮食危机，有信心推行十年大治天下的计划。
要知道，修建水利驰道都是十分耗费钱财的事情。如果按史学家司马光的看法，一定是坚决反对的。以史为鉴，历史上的秦隋两大王朝，就是因为修建驰道水道，太过耗费民力，才引发大规模农民起义的。
“介甫，十年大治的计划，使我们商议好的。这件事，由你主持，我放心。就怕官家在这个过程中干涉太多，官家雄心勃勃，到时，怕是稍微有点功绩，就想着做汉武唐宗了。有时候，我也的确佩服官家的高瞻远瞩，可是官家这个人不踏实，就怕高瞻远瞩变成好高骛远了。”司马光解释道。
“官家有时候的确让人捉摸不透，但官家绝非嗜血暴戾之徒，他似乎总在害怕什么事情，才变得不可接近，但也并不完全听不进谏言。这点，君实应该比我要懂得到吧！”王安石回应道。
“太祖皇帝开创大宋之时，有言与士大夫共治天下。官家看似对政事堂放权了，但是很多时候又乾坤独断，完全听不得反对的声音。兼听则明偏信则暗，官家这种性情，总是让人不放心。大宋的江山社稷不能寄托在官家的性情上。官家的远见和克制，我也十分赞赏，但毕竟不是没有君主都能够做到。如果官家的性情成为了一种传统，被后代昏庸之君模仿，我们再多的苦心经营，又怎么经得起昏君的摧残？”