说前几日南京大火，不知损失几何？老夫虽忝为浙直总督，却因江北军务缠身，不得亲往查探，甚为忧心哪。”
李信端起面前满满的酒碗再次一饮而尽，然后抬袖子抹了一把油汪汪的嘴巴，又极为享受的砸吧了一下嘴。吴祯面对这等粗鄙行为，皱眉不止，又不能出言训斥，只耐着性子等着他与张方严的对话。
“拖阁老的福，只筋子巷烧沒了大半，于全城却无大碍。”
李信说的轻描淡写，其中凶险，只要做过一任父母官的都可猜得出一二，尤其像南京这种南方大城，城内民宅房舍鳞次交叠，一旦火势大起，控制不及便会蔓及全城。
但南京失火并非今日所言主旨，吴祯显然对张方严的慢节奏开场白有些不满和急躁，便清了清嗓子，单刀直入：“天下不太平，留都失火且不算，连今上圣旨都被流贼野寇劫掠了去，实在是我辈臣子之奇耻大辱啊…”
只是此话说者无意，听者有心。何腾蛟现在虽然被张方严以公文调至扬州任淮扬兵备道，但他毕竟曾为济西兵备道，传旨天使被害的济宁正在其辖境之内。奇耻大辱之言，使何腾蛟大有愧意。
吴祯好像全然沒注意到何腾蛟的尴尬表情，又继续追问李信，“不知镇虏侯对此如何看啊？”沒等李信回答，便又不阴不阳的补充了一句：“此事众说纷纭，不知镇虏侯以为哪一种说法靠谱一些啊？”
李信情知吴祯这是有意刁难，又看了一眼张方严，心道此一问只怕绝非张方严所愿，便将一块牛肉塞入口中，含糊不清道：“传言不可信，为官者须以实证为根本，如果也学着那些乡野莽夫以讹传讹，岂不是愧对了皇恩，愧对了这一身的官服与乌纱？”
言罢，又是一碗酒进了肚腹之中。
吴祯想要直击李信要害，却不想被李信夹枪带棒的给骂了回來，还直把他比作乡野莽夫，说他罔顾圣恩，愧对头上乌纱，这对一个自诩忠君文臣，的确是难以言说的侮辱了。
对此，吴祯那肯轻易吃了亏去，正待反唇相讥，却听张方严