让我们把时间拔回一个小时，1910年1月29日早上7点整，华国驻美国大使周自齐乘坐的高档华国汽车抵达美国外交部大楼。
进入外交部后周自齐经过一段时间的培训，立刻得到重用，被派往美国担任外交官，并于1909年6月升任美国大使。对美国社会的熟悉和之前在美国从事外交活动的经验，是周自齐仕途顺利的主要原因。
而他，即将向美国呈交具有重大历史意义的国书，按照国内外交部的命令，必须在7点30分之前将国书递交给美国国务卿。所以周自齐提前半个小时来到外交部大楼，与预料中的一样，这里没有上班。
“你好，本人是华国驻美国大使周自齐，有极端重要的事情与贵国国务卿弗朗西斯先生商谈，请务必联系弗朗西斯先生，请他马上到这里来。”周自齐下车，一脸严肃的对门口站岗的两名宪兵说道。
也许是因为周自齐乘坐的高档汽车上插得华国国旗，也许是因为周自齐的身份，也许是因为周自齐上位者的气势，也许是因为他说的“极端重要”这个词汇，总之两名宪兵听完后，一人点点头立刻钻进门口的岗楼里，拨通了电话。
“大使先生，请先到里面等候。”一名宪兵客气的说道，不过被周自齐拒绝了，他就站在大门口等着，等待美国国务卿专车的到来。
二十三分钟后美国国务卿弗朗西斯-卢米斯抵达外交部，看到门口站着的周自齐后，在车上揉揉眼睛，让自己清醒一些。他与周自齐熟识，从十年前就认识了对方，这一阵子因为谈判又经常接触，不论国家之间的区别，两人算是不错的朋友。
在家里接到宪兵的电话时，弗朗西斯用了五分钟才从半睡半醒中走出来，穿衣、洗漱，然后喝了一杯妻子准备的咖啡，等待司机开车过来后，这才从家里出发。幸运的是他的住所离外交部只有五个街区的距离，而且上班高峰期还没有到来，不然街道上就会被车辆堵塞。每天上班，弗朗西斯都会对堵车心有余悸，这种现象开始于一年前，汽车价格降低使其迅