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正在弟兄们酒酣耳热之际，家里却派人来找美延回去。这自然又少不了被兄弟们嘲弄一番。美延知道他那新娘子断不会做出这样的举动，必是家里出了什么事情。
美延的祖父因军功被封县公，父亲景连程将军虽是世袭爵位，但自己也是戎马出身，南征北战多年，战功显赫；但自从在五年前的一次战役中受了重伤，就只在兵部挂个虚职领俸，人则一直在家静养，由他的侍妾寒梅服侍，家中诸事不论，全权由夫人处理。所以美延匆匆赶回家，径直来到母亲房中。
景夫人的房间素来以清雅质朴为本，堂中不过设有花梨桌椅、漆器小几等物，案上花囊、石鼎，墙上名人字画，均是色彩素净大方之色；只因美延大婚，厅内也挂了红灯，贴了窗花；素屏之后的套间内，梳妆台上只有铜镜、妆奁，书架之上却满满是儒道佛书，旁边更有古琴一张；临窗的楠木漆金大床上，垂着水墨字画的幔帐，正显出主人的沉稳端然、气度非凡。景夫人坐在床沿的锦褥上，媳妇坐在下垂手的椅子上。看室内的气氛，两人似乎已坐了很长时间。
见美延进来，秀蝶款款起身相迎，美延点头做答。因为新婚还未出一月，她依然穿着水红色衣衫，样式简洁，正是家居常服；发上也只簪了红绒花和一只珍珠碧玺点翠多宝簪，其他首饰全无；薄施粉黛，轻点朱唇，在烛光摇曳之中，迷迷离离，却也别有一番风情。
美延曾经满怀期待，坚信这世间必有一个人在某处静静地等他；而他也已断定那人必定是自己心中所想。可天意弄人，眼前与梦想差距之大，是他在脑海中翻动过一千次的念头中都没有出现过的。面对家族的责任，他没有过一句抱怨，但要说没有心痛，连他自己也骗不过去。但他又是个豁达之人，在挣扎之后，选择了面对现实：就让那份还未开放的感情升华成天上的霞光，留给自己一片美好的天空；让面前的存在变成桌上的烛火，虽只照得三两步远，却是生活的真实。
好在这个女子虽是身弱性怯，但举止还算