一件惊天惨案，城内大户人家唐家被匪人祸害，满门惨死。地方县令却只是在衙门里立了案，唐府一应财务土地如数充公之后并未付诸行动侦查就不了了之。而且唐府满门被杀，也就无人前去府衙门口敲鼓伸冤，更离奇的是，秀水城也如唐府一样被朝廷遗弃，驻城丞官文吏都悉数被回调而去。闻着腥味的江湖莽匪见有利可图，纷纷侵占此地。杀人放火强奸等种种人间惨剧纷纷在这个城镇里上演，一时间人心惶惶。日后情况愈渐不堪，百姓商户无心营生，至那茶香异味，酒感清淡，菜枯肉馊……如此种种，驻城者日益减少，连带着除却家贫的佃户，其他靠经商糊口之人，陆续举家北去，纷纷逃离了此地。数月后，秀水城的居民十去七八。或许是盗匪觉得无利可图了？就在褚六来到秀水城的几天后，大多匪徒一夜之间消失了，只余下了几个年老体衰的江湖草莽，而这几人，并未在城里做什么恶事。
接下来，褚六购置了铁锹镢锄头，用一块长麻布，把孩子斜里裹在背后，在孩子嚎啕的哭声里，一锹锹得在城镇东山的坡地上垦出一块荒地。一年里种麦子种包谷种棉花，闲暇里也到处寻活干。到此也是平平无奇，镇子上的人怜悯他们爷俩灾遇，指不定搁哪被山匪祸害后逃出来的。不忍看下去的少妇就去要过褚六背上的孩子喂他吃奶，好心的大嫂不愿孩子被烈日下烧的大哭大闹，也去接过来哄着。好在此刻没有战乱瘟疫和饥谨带来的痛苦的困扰，朝廷似乎真的遗忘了此地，并未派人来征收皇粮，各家都有富余，也就时常有人往褚六居住的院子外放点鸡蛋、黑面等等。
再后来，褚六择了一块好店，开了家酒馆，取名多多酒馆。
等孩子将会说话了，也在邻里间的催问下，褚六才给孩子起了个名字，言天。大家都说不好，大逆不道了。任凭他们聒噪，褚六决议不再更改。至于“言天”的寓意，等孩子大了以后才知道，原来褚六是看他生性沉默，就取了言做姓；又见他胆小懦弱，希望他敢与天比高。
日子平淡无奇的过着，言天渐渐长大，终日里