政治还是什么目的，始末屋的勾当如此，不做好下地狱的觉悟怎么行……这个时代本就如此，我早就没有回头路啦，不过也并不曾后悔——哎，你该不会这么矫情，现在来同情那个少爷吧……”
她越说越慢，声音也渐渐小了下来。
“他哪里值得同情。”桂小太郎看着远方的江岸：“只是不喜欢他们脏了你的手。就算是忍者，你也可以做其他的工作吧？护卫什么的不是更适合吗？……女孩子是照进这黑暗里的一束光，自己也走进黑暗可怎么行呢……”
“……”
“小猿小姐？”没有回应，想到她身上中了毒，桂小太郎有些紧张地侧过头：“小……”
话说到一半就停了，看到发髻凌乱、脸上糊了层颜料一样丑乎乎的眼镜娘正歪头安静地靠着自己，胸前微微起伏——竟在水里就这么睡着了。
“……”
愣了一会儿，桂小太郎情不自禁低低地笑起来。
“算了……既然都喝下了你邀我一起去地狱的酒，再说这些又有什么意思呢。”
何况她说得没错，这个时代确是如此。
无法无天，命如草芥。
他忽然意识到，若说他与之战斗的这个时代黑暗又肮脏，几松一般的女性便是这片污浊中一道明亮的光，发出的光芒让人珍惜又向往，而这黑暗无时无刻不在想着吞没她，所以必须好好守护；而猿飞菖蒲这类的人则和他一样，站在黑暗中挥着刀战斗，满手满身早都沾满了血与污——对她而言，相对起守护，这种与时代搏斗的人更需要的东西其实也与他一样，是因为“想要保护”这种心愿而迸发的勇气，是前进的方向——
对桂小太郎而言，那份守护几松的心愿、那份守护百姓的心愿便是他的勇气之源。
而江户的黎明，是他前进的方向。
那么对猿飞菖蒲而言呢？
桂小太郎轻叹一声——或许，守护坂田银时和德川茂茂便是她的勇气之源？
忽然很想知道，她前进的方向……又