荆州。
新野县衙。
几个布垫围成一个圆圈，中间垒着干柴，滋滋地燃烧着。
关羽、张飞在刘备右边坐下了，诸葛亮和徐庶坐在左边。
君臣围炉向火，互相望着，都保持着沉默。
“蔡氏兄妹接二连三向景升兄施压，以至于景升兄有了废长立幼之意。外患未除，内忧彰显。还不等曹操兵马南下，荆州已分崩离析。”
“我冒死向景升兄进谏，奈何人微言轻，根本不起作用。一旦蔡瑁、张允等人掌权，荆州将再无我等容身之地。”
“时也，命也。”
刘备长吁短叹打破沉寂，眼睛已经有些湿润了。
诸葛亮提着火钳，轻轻拨动着干柴，火势汹汹而起，显得更旺盛了。
“孔明，你这是干啥？你想热死俺？”
张飞灌了一口烈酒，额角有汗水溢出来。一身澎湃血气，完全隔离了寒气。
“三弟，你要喝酒就到一边去，不要妨碍我和孔明、元直议事。”
刘备不满地瞟了张飞一眼，两只手往火堆里拢了拢，声音略显疲惫、细弱。
张飞脸又铁青了，不满地瞪了诸葛亮一眼，脱下外衣置气地喝着闷酒。
诸葛亮欠了欠身子，目光深望向刘备：
“荆州是一步死棋，不管主公怎么走，都不可能称心如意。平定天下，匡扶汉室，从来不是一件容易的事。”
“主公这么快要放弃了？”
刘备轻轻摇了摇头，铿锵有力道：
“乱世跌宕，往往身不由己。唯有屈身守分，以待天时，方能能人之所不能。曹贼欲废汉自立久矣，备与曹贼，势不两立。”
“曹贼严厉，我就宽和；曹贼残暴，我就仁慈；曹贼奸诈，我就忠厚。事事与曹贼不同，迟早有一天能汇聚天下之势。”
“今曹贼麾下恃盛壮之气，三军之众，行强暴之事，天下思汉之士莫不寒心，曹贼必不能久远。”
诸葛亮稍一踌躇，正准