轧，杀声阵阵。
两个来到石偻子面前，也不做声，跟着石偻子目光向峭壁看去，老少石匠正一锤锤打山凿石，丁当之声不绝于耳。
两个看一时，来到冶坊，十七八座地炉升腾着白烟，团团飘散去。
老炉候道：“老子愁的是生铁买去那里，愁得睡不安稳。”
龚三横道：“愁你老子蛋蛋，你只顾冶铁别的不问！”
他两个早是熟透的人，说话不顾声高言低，谁也不恼谁。古因仄却不敢，在老炉候面前只是晚辈模样，言语里尽是小心敬重。敬人之，人敬之，古因仄也因此受老炉候喜欢。
老炉候道：“此前冶多少车家载走多少，没一斤贮在库里。今番倒好，这好生铁不见买家，不光老子愁，匠工也愁。”
龚三横道：“愁个老寡妇来为你烧汤煮饭焐焐被卧，比甚都好！”
老炉候笑了，那豁牙口里透出热气来，飘散在冷风里。
当晚，龚三横刚饮一碗酒，雨荍、古因盈、初枔三个牵一腔羊来到石偻子窑口，叫古因仄去三道沟。石偻子连忙拦隔道：“已是申猴亥猪年间的事了。”
雨荍道：“就一腔羊，不值几钱。”
龚三横把古因盈叫到僻静处，道：“盯紧冬其望那厮，他引汉子来后山你大功一件，我赏你一腔羊。”
古因盈道：“为这三腔羊，我豁出人命去。”
龚三横道：“谁说三腔羊了？”
古因盈道：“五腔也罢。”
龚三横道：“只要冬其望引来汉子，就依你三腔羊。”
古因盈道：“谁问你要十腔了？八腔足矣。”
古因仄经不住雨荍、初枔两个撺掇，牵了羊往三道沟去处。走前石偻子分付，这是一户忠厚志诚好人家，有事先依允了，回来再说。
几个一路打问找着姜家窑口。
姜家婆子已是五十有几的人了，神色有些木讷，听了古因仄说道，接过羊一壁厢拴牢，望左窑口唤来儿子一家五个。
几个入